云曦和颐阿珠当值的灵草园，位於嶗山外山南麓，是一处独属於外门弟子的天然灵草园。地处灵泉东侧、幽影竹林环抱的向阳缓坡谷地，乃是外山少有的灵秀之地。
此地三面被低缓灵岭环抱，背靠常年覆著薄烟的雾隱崖，面朝潺潺流淌的青灵溪，天然形成一处聚灵小盆地，將天地灵气牢牢锁在谷中。园外围著一圈浅青色禁制石桩，刻著“嶗山药圃，閒人免入”的古拙字样，自成一方清幽仙境。
踏入灵草园，浓郁的草木药香便扑面而来，混著温润灵气，吸一口便觉心神澄澈。园內生著齐整的青石田垄，一阶、二阶灵草长势繁茂，凝露草叶片滚著晶莹露珠，醒神花缀著淡紫花瓣，青灵叶层层叠叠铺成绿浪，风一吹便轻轻摇曳，露珠滚落，发出细碎的轻响。深处的珍稀灵圃以青石围砌，引著灵泉细流缓缓灌溉，冰魄花泛著莹白微光，紫纹玄参扎根沃土，间或植有几株灵柏、雪柳，枝椏舒展，光影斑驳。
常有彩羽灵鶯在枝头跳跃，金冠雪雀振翅掠过花丛，清越鸣啼迴荡谷中，更添生机。晨昏时分，薄雾轻笼，灵气化作淡淡云靄，日光穿透薄雾洒在灵草之上，泛著细碎灵光，宛如世外桃源，不见外山的严苛与阴影。
云曦牵著颐阿珠，踩著晨露踏入灵草园。此地草木灵气温润绵长，最契合颐阿珠的水灵体，不过片刻，阿珠周身便縈绕著淡淡莹光，小脸上满是舒展之意。两人按著执事吩咐，打理外围的凝露草田，指尖轻拂草叶，动作轻柔细致。
“云曦姐姐，你听，那边好像有奇怪的叫声。”
颐阿珠忽然停下动作，小眉微蹙，水灵体自发运转，將百丈內的细微声响尽数捕捉。她抬手指向灵草园深处，那片竹色深青、枝叶茂密的幽影竹林，语气中带著几分担忧。
竹林与灵圃交界之处，原本繁茂的灵草被碾得狼藉不堪，泥土翻涌，隱约传来微弱又哀切的低鸣，不似灵禽欢唱，反倒透著浓重的恐惧与痛苦。
云曦瞬间敛去温和气息，指尖按在剑柄之上，內敛剑意微绽，轻声道：“阿珠，你待在原地別动，我去看看。”
她缓步朝竹林走去，脚步轻稳，时刻警惕。颐阿珠放心不下，攥著温魂灵珠，小心翼翼跟在后方。
越靠近竹林，空气愈发阴凉，药香淡去，隱隱夹杂著一丝腥腐之气，与灵草园的纯净灵气格格不入。
“金冠雪雀？”颐阿珠轻呼一声。
竹丛边缘，一只通体雪白的灵雀倒在泥地之中，左翼血肉模糊，几根金色顶羽染著暗绿污血，气息奄奄。正是驻守灵草园的护山灵鸟——金冠雪雀。此雀灵性十足，能预警凶邪、守护灵草，向来极有灵气，此刻却浑身颤慄，哀鸣不止，眼见便要支撑不住。
“它伤得好重！”颐阿珠快步上前，不敢触碰伤口，只催动水灵体，溢出温和纯净的灵气，轻轻覆在灵雀伤处，试图为它续命。
云曦俯身查看，眉头紧锁：“伤口带著阴寒浊气，腐蚀性极强，並非普通妖兽所致，更像是……被邪秽之物所伤。”
话音未落，林砚的身影便出现在竹林外。他值守灵泉，察觉灵草园灵气异动，又察觉到阿珠的水灵波动带著慌乱，当即赶来，正好目睹此情此景。
“出了何事？”林砚走近，目光落在金冠雪雀身上，神色微沉。
“哥，我们发现受伤的雪雀，它的伤口很奇怪，透著浊气。”颐阿珠抬头，声音软软道。
林砚頷首，指尖凝起精纯灵力探入伤口。刚一触碰，暗绿色浊气便猛地反扑，阴寒腥臭，侵蚀力极强。丹田內的沧澜海帝灵光瞬间自发涌动，將这股浊气隔绝在外。
“是蚀骨秽气。嶗山灵脉纯正，绝无可能自生此类邪物。”林砚眼神凝重，目光顺著灵雀指向的深处望去，只见竹林最深处藤蔓缠绕、落叶堆积，一道隱秘的缝正丝丝渗出灰黑色浊气，所过之处青草瞬间枯萎发黑，灵气尽散。
金冠雪雀似是察觉到林砚的发现，拼尽最后力气朝著地缝轻啼，翅膀颤巍巍指向那处，眼中满是恐惧，分明是在警示此地危机四伏。
林砚神识悄然铺开，小心翼翼探入地缝数丈，忽然触碰到一股狂暴扭曲的恶意，阴冷腥气扑面而来。
下一秒，地缝深处，一双暗赤色竖瞳骤然睁开！刺耳的尖啸衝破地缝，一股浓烈腥风席捲而出，一只半丈多长、形如蜥蜴、覆著黏腐骨甲的怪物，猛地窜出，满口尖牙滴落腐毒涎水，直朝毫无防备的颐阿珠扑去，速度快如鬼魅！
“阿珠小心！”
云曦色变，剑光瞬闪，凌厉剑气直斩怪物头颅。可那怪物身躯滑腻，猛然扭身避过，仅被削去尾尖，顿时发出更狂暴的嘶吼，浊气翻涌，愈发凶戾。
林砚一步跨出，將颐阿珠护在身后，掌心凝聚精纯水属灵气，引动青灵溪与灵草园的纯净灵气，化作一道厚实水墙，將浊气尽数挡下。
“此乃蚀骨幽蜥，专食灵脉浊气，破纯净灵力，不该出现在嶗山外山。”林砚沉声道，“地缝之下，定有破损的上古禁制，藏著更多凶物。若不处理，必成大患。”
蚀骨幽蜥嘶吼著再度扑来。林砚不再留手，暗中引动一丝沧澜海帝精纯水气，纯水灵力最克阴浊邪秽，一掌轻按其头颅。
嗤啦一声，幽蜥周身冒起黑烟，悽厉惨叫不绝，体內浊气被瞬间净化，身躯僵硬倒地，再无动静。
颐阿珠连忙继续渡气为金冠雪雀疗伤，灵雀气息渐稳，虚弱地蹭了蹭她的指尖，再看向地缝，再度发出低鸣，警示著下方的潜藏危机。
林砚站在地缝旁俯身望去，缝隙漆黑深邃，浊气不断涌出，深处隱约传来古老而冰冷的悸动，仿佛有远比幽蜥更恐怖的存在，正在禁制之下缓缓甦醒。