流沙河岸上，林野念完最后一字，停了下来。
沙悟净站在原地，金箍在头上，不疼不痒，却怎么都摘不下来。
他的脸色从红变白，又从白变青。
他又拽了几下，指甲都嵌进了头皮，那圈还是纹丝不动。心中骇然，大吼一声：“谁！谁暗算我！”
他纵身跃上半空，瞪大了那双铜铃眼，扫过四面八方。没有人。
他又一头扎进流沙河里，河水翻涌，浪花飞溅，把岸边的泥沙都冲走了好几层。过了一会儿，他从水里衝出来，撞向岸边的礁石，把那块几丈高的礁石撞得粉碎。
还是没有。
那人像是凭空蒸发了，连一丝气息都没有留下。
林野站在“之间”里，看著他折腾，等他闹得差不多了，才从虚空中一步跨出。
他变作孙悟空的模样，站在半空中，双手叉腰，居高临下地看著沙悟净。
“沙妖精。”
沙悟净猛地抬头，看见一个毛脸雷公嘴的猴子站在云头上，金箍棒扛在肩上，一脸嬉皮笑脸。他的火气腾地一下就上来了。
“你是哪来的猢猻！敢暗算你家爷爷！”
林野不慌不忙，学足了孙悟空那副玩世不恭的模样：“你吃了九个取经人，妖性难驯。师父遣我来，先给你送个见面礼，好好磨磨你的性子。”
他从云头上落下来，站在沙悟净面前，上下打量了他一眼，语气平淡得像在说一件理所当然的事。
“这箍，是给你入门的见面礼。以后跟著取经人，好好修行。莫要再吃人害命。”
沙悟净愣了一瞬。然后他怒了。
他抄起月牙铲，二话不说，一铲劈了过来。
月牙铲带著呼啸的风声，直劈林野面门。
林野没有慌。他甚至没有看那铲子。他只是微微一笑，一步后撤。
没有风声，没有光影，没有任何动静。他就那么消失了。像是从来不曾存在过。连他站过的地方，都没有留下任何气息。
沙悟净一铲扑空，踉蹌了两步，差点栽倒在地。他稳住身形，四下张望，四面八方空空荡荡，什么都没有。
他等了很久，等到风都停了，等到河面上的浪都平了。那人没有再出现。
沙悟净累坐在岸边，月牙铲丟在一旁，双手摸著脑袋上的箍，又拽了几下，还是纹丝不动。
他忽然觉得，这西行路上的水，比他这条流沙河还深。
嘆了口气，拖著月牙铲，一头扎进水里，再没出来。
远处的云层里，林野蹲在“之间”，看著沙悟净那副认命的模样，嘴角微微翘起。
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林野一步踏回崖壁，在这都快待出感情了。
烫手山芋总算送出去了。
这两个箍，他当然可以留著。留著玩，留著研究，甚至留著哪天心情不好，扣到莲花山神脑袋上，看他满地打滚，出口恶气。
可然后呢？
菩萨迟早会找上门来。那是佛门至宝，上面有如来亲手布下的禁制。
他一个小道士，拿什么抹掉？拿什么抗衡？
到头来，还是竹篮打水一场空，白忙一场。
给了八戒沙僧就不一样了。
一来，这本就是如来的法旨。
三个箍，给取经人的三个徒弟。他只是“代劳”了一下。不仅无过，反而有功。
二来，这两个箍用出去了，剩下那个金箍，菩萨估计就捨不得给悟空了。
林野翻开因果簿，新的一页正在缓缓生成。
【因果债务人：孙悟空】
【所欠债务：取经时期的自由】
【可强制索偿：1.筋斗云 2.金箍棒 3.火眼金睛……】
果然。
林野看著这几行字，嘴角翘了起来。
原因其实很简单。
一是，之前，三个箍观音自己昧了两个，只拿一个出来应付差事。
如今只剩一个，她捨不得了。
二是，取经队伍一共四人，如今唐僧已经能控制两人，如果悟空也被掌控了的话，唐僧手中的权力太盛。这不是她想看到的。
权力需要平衡。取经队伍內部，也需要平衡。
原本的时间线上，本就是悟空需要控制，八戒沙僧不需要。
如今不需要的带了箍，需要的没有。
想想林野就知道菩萨有多窝火。
总而言之，
这个闷亏，菩萨是必须得吃下了。
不枉他费劲心机，差点耗光法力，东奔西走。
林野笑了笑，不再想这些，心神一凝，专心恢復法力。
他闭上眼睛，感受到体內的法力像乾涸的河床迎来了细雨，一点一点地涨起来。
很慢，但很稳。
照这个速度，三五天就能恢復大半。
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於此同时，那两位伽蓝已经上凌霄宝殿，找观音告状去了。
观音听完回话。面若寒冰。
玉帝坐在御案之后，面无表情。
观音合十的双手微微收紧。
她的声音从齿缝里挤出来，每一个字都像是淬了冰：
“林，野。”
这两个字在灵霄宝殿上迴荡，像是从极深极冷的井底传上来的回声。
没有人接话。
没有人敢接话。
观音深吸一口气，將那股翻涌的鬱气压了下去。
她转身面向玉帝，合十行礼，面色已经恢復了平静。可那平静底下，有什么东西不一样了。
“陛下，”她说，声音恢復了惯常的清越，“贫僧先行告退。”
玉帝放下茶盏，点了点头，语气隨意得像是在说今天天气不错：“菩萨慢走。”
菩萨走后，
写御旨的仙官跪在阶下，笔尖悬在绢帛上方，墨汁將落未落，凝成一粒饱满的圆珠。
他偷偷抬眼，见玉帝面色如常，甚至嘴角还噙著一丝若有若无的笑意，心里越发没底。
“陛下，”他小心翼翼地问，“这旨意，还传吗？”
玉帝放下茶盏，眼含笑意。
“传，为何不传。”
他的声音不高不低，像是在说一件再寻常不过的事。殿中几位还没告退的仙卿交换了一个眼神，都从对方脸上看到了同样的疑惑。
“林野替取经人找了两个妖力强横的徒弟，照应取经有功，为何不传？”
太白金星的鬍鬚颤了颤。
他听懂了。
不是“戴箍”，是“找徒弟”。不是“恶搞”，是“照应有功”。同样一件事，换一个说法，味道就全变了。
玉帝这是在给林野披功。
李靖坐在一旁，端著茶杯的手顿了一下。他想起那两个伽蓝方才报信时的模样。那叫一个狼狈，荒唐。
可到了玉帝嘴里，就成了“替取经人找了两个妖力强横的徒弟”。
玉帝的手指在御案上轻轻叩了两下，不紧不慢。
“黑风山土地林野，忠勤可嘉。於取经路上，为唐僧收得门徒二名，皆妖力强横之辈，日后护持取经，必有大用。功在社稷，利在千秋。”
他顿了顿，目光扫过殿中。
“擢升两界山城隍。钦此。”
仙官笔走龙蛇，一字一句录了下来。写到“功在社稷，利在千秋”时，笔尖微微一颤，又稳住了。
殿中安静了片刻。
太白金星捋著鬍鬚，脸上看不出什么表情。
李靖放下茶杯，起身行礼：“陛下圣明。”
他这话说得简短，声音也不大，可殿中每个人都听得清清楚楚。太白金星也跟著起身，其余仙卿纷纷附和。
玉帝摆了摆手，示意眾人不必多礼。
“至於那个诬陷他的山神，让他自己处理吧。”
“旨意传下去吧。”
他说，语气隨意得像是在吩咐一件微不足道的小事。
仙官捧著圣旨，倒退著出了殿门。
传旨去了。
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林野正盘膝坐在溪边，闭目调息。
法力在他体內缓缓流转，像一条刚经歷过汛期的河，水势渐平，泥沙沉淀。
他睁开眼，长长地吐出一口浊气。
那口气在空中凝成一道白线，散了很久才散尽。
他翻开因果簿，想看看有没有新动静。结果还没翻到那一页，眉心忽然一跳。
他凝神去听。
那余音里，裹著一句话。很轻，很远，像是从九重天闕之上落下来的一粒尘埃。
“……功在社稷，利在千秋。”
林野愣了一瞬。
然后他笑了。
那笑容五味杂陈。