夜深了。
陈小湖每隔半个时辰就餵一次药。
他们都还昏著，餵药全靠硬灌，陈小湖也不急了，灌不下去就歇一歇，等他们咽了再灌。
老张头一直没睡，坐在门槛上，时不时起身去看三人情况。
每次都是先探鼻息，再把手脉，然后翻开眼皮查看瞳孔。
老人表情一直很平淡，陈小湖不敢多问。
到后半夜，月亮从云层里露了出来。
月光照进院子，渐渐变得成了银白色。
陈小湖想起了那口小鼎，一直锁在父亲房间，那是他家最大的秘密。
……
天快亮时，陈大江醒了过来。
睁开眼，他看见了自家西屋的茅草顶，房梁还掛著辣椒蒜头。
他愣了愣，脑袋生疼，然后才將昨天的事一点点记起。
“船翻了，爹昏死了，长河被那东西拖进水里…”
陈大江扶著额头，脑子混混沌沌，想要起身，却发现完全使不上力，竟从床上滚落下去。
听到动静，陈小湖立即过来查看，见大哥躺倒在地，连忙相扶，嘴里惊喜道：
“大哥，你醒了！”
陈大江撑著胳膊坐起来，浑身酸痛，嘴里念叨：
“给我打碗水。”
陈小湖连忙从桌上水壶倒了一碗水。
陈大江一口气喝完，嗓子里的乾涩才缓解几分，哑著嗓子问道：
“爹和长河呢？”
“他们比你伤得重些，还没醒。”
陈大江心沉了一下，起身就要朝外走去，陈小湖连忙扶住他，一步步挪向堂屋。
来到父亲臥房，陈大江见父亲躺在床上，面色灰白，心中不由一揪。
再低头一看，二弟躺在地铺，身上盖了两床被子，脸色苍白如纸，嘴唇青紫，几乎听不见呼吸。
“张伯伯说，二哥能不能恢復，要看他自己。”陈小湖站在他身后，声音闷闷道。
这时，老张头从灶房端来一碗粥，里面还有些不知名的药材和碎肉。
“先吃点东西，恢復力气，陈家得有人撑著。”
闻声，陈大江接过粥，大口吞咽。
待他喝完，脸上果然多了一缕红光，转头看向老人，低声问道：
“张伯。……”
“那湖里的东究竟是什么？”
老张头寻了把椅子坐下，从腰后面抽出烟杆，刚想点上，瞥见躺在屋里的两人，又默默把烟杆放下。
沉默了一会，他才开口，声音低沉。
“具体我也不清楚，但年轻时听人说过，这湖底下镇著东西，至於是什么，没人说得清。”
“镇著东西？”
陈大江眉头一皱。
“都是些江湖传言，当不得真……”
老张头摆摆手，嘆息道：
“如今湖上不太平，你们少往那去。”
“那东西受了伤，短时间应该不会再出来，等开春后，自然会有仙师料理此事。”
老张头不愿说太多，陈大江也不好追问，让陈小湖去灶上又打了一碗粥，慢慢恢復体力。
————
日头高照时，陈船生醒了过来。
睁开眼时，他目光有些浑浊，愣了一会才认出是在自己家，张张嘴，他想说话，嗓子却出不了声。
陈大江注意到动静，把耳朵贴近，才听清他说的是“蛇”。
“爹，那东西已经被打跑了。”
陈大江一边安抚，一边给父亲倒水。
喝了点水，陈船生精神明显好了些，转头看到地铺躺著陈长河，眼眶骤然一红。
那场梦竟然是真的……
“爹，你感觉怎么样？”
陈小湖趴在父亲身边，小声问著。
“你二哥怎样了？”陈船生没答话，反而追问起来。
陈小湖犹豫了一阵，还是说了实话：
“张伯伯说他伤了经脉伤，如今但呼吸已经平稳下来，没有生命危险。”
“只是……”
“只是什么？”
陈船生看向幼子。
陈小湖低声道：“我看二哥心头火苗，只剩下一缕，今后的修行恐怕要重头再来。”
闻声，陈船生眼神空了几分，灰白色的眼珠没有太多情绪。
良久，他才轻轻说了一句。
“活著就好。”
……
陈大江给父亲餵了半碗粥。
陈船生吃得很慢，细嚼慢咽，等吃了一半的时候，他忽然停下，对陈小湖道：
“去帮我把你张伯伯请来。”
陈小湖应了一声，连忙出门奔向村子东边。
老张头守了一夜，在陈大江醒来后，留下几份药就回去了。
不多时，陈小湖与老张头一同进了屋。
见陈船生醒了，老人立即上前去摸他手脉。
片刻后，老张头道：
“脉象已稳，別无大碍，只是三个月里不能干重活。”
“张老哥。”
“昨儿的事，多谢你了。”
陈船生起身欲拜。
“陈老弟，不必行此大礼。”
老张头將其搀扶，声音沉沉地应道。
“昨日你家二郎来寻我学拳，我见他心性刚毅，又不失变通，便有意將之收为义子，传承衣钵。”
老张头继续道：“中午，我来你家正欲商討此事，却听到小湖儿说起，你们在湖上出了事……”
“幸好大郎二郎都已入玄，靠著仙修手段撑到了我赶来。”
说著，老张头微微一凝，看向陈船生。
……
陈船生闻声身体一颤，沉默片刻，无奈道：
“却不知张老哥是如何看出来的。”
“我早年走鏢，见过不少玄门修士，对他们的手段自然有几分耳闻。”
老张头笑了笑，连道：
“你家大郎、二郎，应当是一境仙修，反而是小湖儿，如今遍体生光，恐怕要不了多久便能步入第二境。”
见老张头言辞確凿，陈船生面色变了又变，最终仿佛如释重负，带著悵然语气道：
“原来如此，张老哥好眼力。”
“既然老哥晓得此间之事，我也不怕你见笑…我们家传的功法早已遗失，只剩只字片语。”
“喔？”老张头一怔，眼中露出奇怪之意。
“若是没了功法，他们又是如何打破玄关，踏入仙道的？”他目光看向陈大江和陈小湖。
“一切全是我家大儿，机缘巧合在湖里网到了几枚灵蚌。”
陈船生缓缓说来，“那蚌中藏有金珠，灵机充沛，正是因此侥倖修成的。”
“我昨日去湖上，也是想看看能否再寻得几只灵蚌，以作认亲之礼。”
“谁想却在湖上遭了难，害得他们两个孩子也跟著我受罪。”
“唉。”
说到这里，陈船生眼眶湿润，却是哭出了声。
老张头摇摇头，低声道：
“陈老弟，这认亲之事，我昨天想了半夜，还是觉得不妥当。”
“这是为何？”
陈船生抬头看去，沉声道：
“你对我家有活命之恩，不仅是长河，大江和湖儿都该叫你一声义父。”
“此事……”
老张头抓了抓头，在床边坐下来，双手搭在膝盖上，思索片刻，才低声开口。
“其实我早年曾跟过一位仙师修行，他给我看过命数，断言我命犯五弊三缺，天生便不得子嗣。”
“你让孩子们认我做义父，我怕折了他们的福。”
甚至老张头觉得陈长河如今昏迷不醒，也是被自己命数所刻。
毕竟这样的事，也不是第一次发生。
陈船生沉默了一会，认真道：
“张老哥。”
“一家人不说两家话，从今往后，你便是我陈家的亲人。”
老张头嘴唇动了动，想说些什么，又不知如何开口。
他年逾古稀，如今待在村里，常会有童儿问他从何处来，他的亲人，他的朋友，他所熟悉的一切，都停留在了记忆里。
亲人……
好陌生的词语。
他低下头，看著自己那双蒲扇大的手，沉默了很久。
忽然，陈大江朗声喊道：
“义父。”
这一声叫得无比自然。
老张头身子一震，抬头看著陈大江，眼眶微红。
他张了张嘴，想说什么，却是颤著应了一声。
“哎。”
陈小湖也凑过来，脆生生地喊道。
“义父！”
老张头又“哎”了一声，这次，他脸上带著笑意，伸出手摸了摸陈小湖的脑袋。
看著这一大一小两个身影，老人眼神有了几分恍惚。
“小昱儿当时，也像小湖儿这样大吧。”
“唉……”