秦末將埃舍尔送出审讯室，他把一件黑色皮箱还给了短髮少女。
埃舍尔有些畏惧地看著秦末身后的艾琳西亚，见对方没有什么反应，这才提著皮箱慌忙逃出了教堂。
接下来就是等待开花结果的时间，如果瓦伦家族是聪明人，应该会儘快联繫审判官，以寻求谅解。
毕竟他们私下与异形交易的行为已经严重威胁了下巢帝国子民的安全，若是艾琳西亚有心，拋过去一顶叛国的帽子，就能让整个瓦伦家族吃不了兜著走。
艾琳西亚看著短髮少女逃离的背影，脸上终於带上一丝笑容，做了这么多事，总算是摸到一点脉络。
但秦末依然眉头紧皱。
他回忆著审讯室內发生过的一切，只觉得这一切简直是匪夷所思。
艾琳西亚不负审判官之名，她那张冷脸绝对可以申请审判庭专利，当她摆出那一副丝毫不把人命当人命的做法，埃舍尔彻底崩溃了。
在艾琳西亚的威胁下，埃舍尔將自己知道的信息全盘托出。
原来，高贵的瓦伦家族竟然患有一种严重的遗传病，如埃舍尔所说，这种被称为“衰退症”的基因疾病，会让瓦伦家族的成员加速衰老。
这种疾病在男性之中表现得尤为明显，有时，甚至会让某些刚刚出生的男婴衰老而死。
这也是瓦伦家族以女性为主的原因。
这样一来，秦末也就猜到了瓦伦家族为什么会派埃舍尔这样乳臭未乾的孩子来主导交易。
或许是那些有经验、有资歷的头目人物已经因“衰退症”而无法行动。
也正是因为这种疾病，他们开始与底巢的鸡贼教派进行危险的交易。
交易的內容是由擅长製造化学炼金药剂的瓦伦家族提供具有致幻能力的营养剂。
而鸡贼们会定期给瓦伦家族传递某些神秘古老的基因学研究资料，以帮助他们找到治疗“衰退症”的方法。
至於基因窃取者教派从哪里得到的研究资料，这就要问伟大的四臂神皇了。
秦末有些后悔，他忽然想到在底巢时，那个传疫者曾经提到过的，关於整个克洛诺斯巢都世界的秘密。
他的思考逐渐陷入一团乱麻，似乎抓到了某些线索，但又好像缺失了很多关键的部分。
“秦末，你最好跟我来看看。”
正在此时，消失了很久的女神甫芙寧娜走到几人面前，直接伸手拉过秦末，带著他前往已经改造成女神甫临时实验室的一间祷告室。
刚一进门，他就看到依然身著白衣的蒂娜正躺在一张实验床上，少女的脑袋上插满了各种侦测仪器，此时少女双眼紧闭，面部表情时而放鬆时而紧绷，仿佛正在经歷一场剧烈的头脑风暴。
一名漂浮在她身边的小型伺服机器人，仿佛得到了某种信息，正手持雷射笔，在一张数据板上快速写画。
秦末在芙寧娜的指引下走到伺服机器人身边，他探头去看，只见那块小小的数据板上，竟然描画著一张古怪的地图。
那仿佛是一片山区，某个標记成红色的关键地点正隱藏在其间。
“这是？”秦末疑惑地问道。
“我们正在深入探索蒂娜的记忆，由於这里的设备太过简陋，只能获取她的记忆中印象最深刻的部分。”
芙寧娜抬手点在那块数据板上，“这里好像是蒂娜的诞生地。”
秦末看著芙寧娜瞪大了眼睛，他之前一直以为蒂娜是底巢那间隱秘的研究室的產物。
“我痛、痛……”
正在此时，蒂娜开始抽搐，口中不断痛哼出声。
芙寧娜的多条机械附肢立刻开动，將少女头上的侦测仪器迅速拆除，她的目光中有些愧疚，赶忙將缓缓醒来的白衣少女扶了起来。
“你还好吗？”芙寧娜拍了拍少女的后背。
蒂娜点了点头，目光却定在那块数据板上。
“那里，我想要回去，那里有很重要的东西。”少女开口说道，语气前所未有的坚定。
秦末与芙寧娜相互对视。
芙寧娜低声道：“我会儘快搜索巢都附近的地形，爭取找到相似地区。”
秦末点点头，他索要了一份地图的复印件，准备抽空好好检查一番，再找人问问。
他虽然是克洛诺斯巢都的土著，但那位赫尔曼主教可是见多识广，没准能从他那里获得什么有价值的情报。
“秦末，这个给你。”
芙寧娜在此时从身后的实验桌上，取过一个精致的皮箱，她珍而重之地递给秦末。
秦末有些疑惑地打开皮箱，只见其內竟然是一把精致的战斗手枪。
它的模样有些古怪，基本保持了秦末曾经的那把爆弹手枪的外观，在爆弹枪口的下方，还有一个更加粗壮的喷口。
秦末仔细观察了一番，惊讶地问道：“这是等离子武器？”
芙寧娜点了点头，她解释道：“这是蒂娜的创意，她在枪械设计方面很有天赋。”
“她用一种巧妙的方式，將爆弹枪的后坐力和等离子的散热设备结合，略微提升了等离子武器的安全性。”
眾所周知，帝国的等离子武器以不稳定性著称，所有使用等离子武器作战的军士，在战斗中最大的风险之一，就是被自己的武器炸死。
也正因此，任何能有效提升等离子武器安全性的创造都可能在机械教的歷史上留下浓墨重彩的一笔。
秦末不由得看向蒂娜，他惊嘆於少女的天赋，却让少女脸色通红地往后躲了躲。
他拿起手枪，却见到这柄武器的枪柄上还刻著一行熟悉的文字。
“秦末·柴尼斯”。
“你的雷射手枪在底巢彻底损毁了，那个脑虫的灵能攻击引爆了雷射电池，破坏了枪械的主体结构，我们儘量將那把枪的材料用在这次改造之中……”
“谢谢。”
秦末有些感激地看向两人，他耍弄了一下这把新武器，满意地將它插入战备袋。
“对了，你还记得那头脑虫吗？我们採集了一些它的样本，在其中发现了许多古怪的基因结构。”
芙寧娜像是突然想到什么，她递给秦末一块数据板，其上清晰地记录了脑虫的基因组织和特徵。
但奇怪的是，这只脑虫与机械神教基因士关於脑虫的普遍研究记录略有不同，它的基因中，竟然有许多“人为”基因改造的痕跡。
而这些改造令它能在一定程度上配合扭曲螺旋教派的行动。
“你是说，扭曲螺旋教派竟然具备了改造高等泰伦虫族的能力？”秦末惊呼出声。
“不。”
芙寧娜否定了秦末的想法，直接说道：“鸡贼教派很少有培养高等泰伦虫族的能力，更別说改造了。”
“他们只是『工人』。”
“我猜测，有某个具备相当程度基因製造能力的人或势力，正在指导鸡贼教派製造高等泰伦虫族。”