两人步出书阁，朝打铁房走去。
路上，两人沉默下来。
吴芷艾忽然开口道：“你心里一定有疑问吧，为什么我愿拿一成的商队权益赌你的以后？”
陈默大概猜到一些，“因为一成的商队权益吴老大也不好吃下？”
吴芷艾展眉而笑，“这是其一，一成的商队权益於我来说，其实並不算太多，但对吴老大而言，哪怕只有半成，他对此也会饥渴的。”
“其二，是因为我没得选。”
“没得选？黑河镇的明劲也有数十人吧？”陈默有些疑惑。
吴芷艾却是摇了摇头，“表面上数十，实则大多数都有归属，且那些早入明劲之人上限已定，远不及你这位十九岁的明劲。”
说到此，她顿了顿，“所以我说的没得选，是说在其他人里选不出比你更合適的。”
说完，她展开笑靨，於青色罗裙上別样生姿。
这位吴家三小姐，已到婚嫁之龄，但始终没有去寻觅她的良缘，而是在吴家这潭愈加浑浊的死水里劈波斩浪。
或许就是想证明什么吧。
又或许，是还没等到她的良缘。
两人行至打铁房。
“我就不打扰你了。”吴芷艾道，“你还需什么，可以隨时跟我提。”
“还真有。”陈默想了想，“艾姐，能否帮我买些精铁？”
“精铁……应只县城有，我让今日去办货的人顺手买些。”
吴芷艾离去后，陈默立刻沉浸在山水养功之中……
……
又过十个日升日落。
春晨微曦。
陈默晨起修炼完毕，查看脑海中的山水养功进度：
当前已几乎踏入明劲后期，伏虎拳前四式均已完全掌握，罗烟步也已初窥其妙。
他站起身，伸了伸懒腰，上次的伤已恢復如初，看不出半点痕跡。
“该去天青武馆了，武科名额势必要收入囊中。”
这几天他未去武馆，尹天青也並未计较，而悍沙帮虽派了人来吴家暗探，但没有直接动手。
“吃完早饭再去吧。”
陈兰將他留下，等丫鬟端来早膳，陈默照旧风捲残云，碗碟很快见了底。
“路上小心。”陈兰叮嘱道，脸上稍稍有些忧心。
陈默被暗杀之事，早就瞒不过她，她倒没有责怪陈默瞒她，只是此后每日都忐忑著。
“放心吧姐，我今时不同往日。”
陈默离开吴家，穿过街巷，踏进天青武馆，此起彼伏的练武喝声传入他耳中。
有两双眼睛看到他来时，驀然闪过精光。
一道是季常，另一道是尹珊珊。
季常走到陈默面前，嘖嘖了两声，“嘖嘖，传闻中击杀悍沙帮两名明劲的人，此刻就站在我面前。”
“对了。”季常话锋一转，“武科名额的选拔已经开始，岳伦师兄牢牢占据一个名额。”
”剩两个名额，需在所有明劲师兄弟间选出。”
陈默听此，目光扫视一周。
明劲中期以上者，除了他和季常，还有罗恆、周辟、尹珊珊等六人。
他暗暗握拳。
以他如今明劲后期的实力，加之山水养功带来的悟性助益，夺得一个名额並不困难。
“选拔是个什么规则？”他问。
季常眼中闪过一丝忧虑，“捉对比试，最后的两名胜者可以参加武科。”
他显然有点信心不足，“早晨比试四场，选出四人，午后再从四人间选出两人。”
陈默瞭然。
那边，尹天青从內室走出，目光如电，落在每位弟子身上。
当他扫到陈默时，露出讶异之色，虎步而来，“你小子，没想到几日不见，已进入明劲后期。”
此话一出，包括季常在內的几位师兄弟皆是怔了怔。
如此速度，在整个武馆也是拔尖的存在。
原本就挡不住陈默一个照面的周辟，此时露出些许惧色，而在他一旁，罗恆咬著牙关，已准备好接下来的殊死搏斗。
“选举名额的比试现在就开始吧。”尹天青取出一个早已备好的木盒子，里面撒落著七八个纸团。
“每人任意取一个纸团，纸上写有甲乙两种號数，数字相对的两人比试。”
“如甲一和乙一比试，甲二和乙二比试，最后一號胜出者与二號胜出者比试，三號与四號比试。”
尹天青解释完后，几人陆续取了纸团。
陈默打开纸团一看，见上面写著“乙三”字样。
身边的季常对他举了举“甲二”纸条，而后四顾起来，当他看到取到“乙二”字条的明劲巔峰的李师弟时，內心塌了半边。
而尹珊珊取到的是“甲一”，其对手是周辟，罗恆取的是“乙四”，其对手是一位同样明劲中期的师兄。
陈默看到一位明劲后期的梁师兄拿著“甲三”纸条，两人互相抱拳示意。
梁师兄入明劲已久，且性情温善。
这一轮四组，並无什么恩怨局。
比试开始，尹珊珊对上周辟，两人皆处在明劲中期，尹珊珊的柔云手犹如棉絮，看似绵软无力，实则劲力延绵不绝，一浪接著一浪。
在第十三个回合，周辟被击出场外，尹珊珊胜。
接下来的季常面对明劲巔峰的李师弟，没走过多少回合，便折在对方的隨意一拳中。
这几日，无论季常如何勤勉努力，仍是没跨至明劲后期，明劲中期与明劲巔峰，差距明显。
他面色黯然地离场。
谁不想在武科比试中一展身手，从而高中名第，扶摇直上？
陈默见他如此，拍了拍其肩膀，也未说什么。
他与梁师兄同时步入场內，互行一揖。
两人的比试场面堪称“平静如水”，梁师兄的鹤行掌不以破坏力著称，而讲求的是持续不断，劲力不绝。
但他越是战得持久，越发皱起眉头，因他无论如何都无法破陈默的防，后者那玄奇身法犹如云中之雀，难以近身。
最终，陈默在第十九回合，以一招只用八成力的碎石击將梁师兄击出场外。
最后一组悬念最大，两人皆是明劲中期，罗恆出手狠厉，但对方也非善茬。
你来我往，拳劲飞散如蝗。
最后，在两人全力一击的对拳之下，纷纷朝界边退去。
只差半步，罗恆取胜。