深夜，寒风如刀，从破旧的窗缝里钻进来，打著旋儿。
屋外，鸡舍传来几声鸽鸽声。
林卫国却没有即刻入睡，他躺在冰凉的土炕上，耳边是大哥林大国，沉闷的打鼾声。
睡意全无的他，脑子里像过电影般，反覆推演著每一个细节。
清晨三点，夜空中只有几颗星星在头顶闪烁。
林卫国和林大国两人已穿戴整齐，厚厚的棉裤棉袄，把他们裹得像两个棕子。
吐出的气息瞬间凝结成白雾，林大国用麻绳，將四只沉甸甸的麻袋，固定在木板车上，板车轮子因为结霜，发出咯吱咯吱的刺耳的摩擦声。
“卫国，你確定……咱们真要去县城？”
林大国搓著冻得发僵的双手，声音里带著一丝不確定。
林卫国没说话，只是拉了拉脖子上的棉围巾。
他知道大哥在担心什么。
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这个年代，县城里那帮吃“商品粮”的，对他们这些乡下人可不友善，更別提私下贩卖东西，那可是要被扣上帽子的。
板车碾过的土路，发出声响。
四周除了呼啸的寒风，再无他物。
突然，前方不远处，一道忽明忽暗的手电筒光束，划破了黑暗，在路面上晃悠著，由远及近。
林大国猛地停住脚步，板车也隨之戛然而止。
“卫国！你看……那是县里的巡逻队吧？这大半夜的，咱们这样出去，万一被他们抓个正著，可咋办？”
他那张淳朴的脸上，此刻写满了恐惧和退缩。
被抓了去，那可是比死还难受的事。
林卫国顺著大哥的目光看去，那道光束越来越清晰。
他当然知道大哥的担心，並非空穴来风，在这个时期，稍有不慎，便可能万劫不復。
但昨晚在泡子边上，他不是已经搏过了命吗？
现在临阵退缩，岂不是功亏一簣？
他走到大哥身旁，没有说一句安慰的话，只是从怀里掏出一张，对摺得板板整整的纸条，那正是昨晚赵大发亲手写下的“水域清洁管理费”收条。
他把纸条塞进林大国那件，破旧棉袄的內口袋里，又拍了拍大哥略显单薄的胸膛。
“大哥，別怕。这个收条你收好。万一有人问起，你就说是红旗公社大队派咱们来县城，处理泡子里那些冻死的鱼，防止污染水源的。”
“这是大队的公干，咱们是在『为人民服务』。他们问得越细，你越要理直气壮，把这份收条拿出来给他们看。”
林大国摸了摸胸口那张薄薄的纸片，心中虽然仍旧忐忑，但听到“大队公干”几个字，又看向弟弟，心態一点点稳定下来。
他深吸一口气，点了点头，重新握住了板车的把手。
擦肩而过时，巡逻队员冰冷的目光，在他们的板车上短暂停留，那几人只是朝他们一眼，並未多问，便径直朝村口方向走去，手电筒的光束也渐渐远去，直至消失在夜色中。
两人如释重负，直到彻底听不到皮靴声，林大国才长舒一口气，紧绷的身体也放鬆下来。
板车继续前行，来到县城废砖窑附近的自发农贸集市，已经依稀有了几分人气。
林卫国停好板车，目光扫过集市。
这里所谓的“集市”，不过是在几处破旧的砖墙下，稀稀拉拉地散落著几个摊位。
一眼望去，卖菜的、卖柴的、卖鸡蛋的，大多是些老年人，裹著厚厚的棉袄。
很快，他的视线锁定在了其中三处摊位——那里都堆放著一些，冻得硬邦邦的鱼。
鯽鱼、鲤鱼，横七竖八地堆在一起，鳞片上掛著细碎的冰晶，鱼眼早已失去了光泽。
“大哥，你瞧，人家都是这么卖的。”林大国看著那些鱼堆，脸上闪过一丝瞭然。
他也想把麻袋里的鱼倒出来，学著別人的样子，按“堆”销售。
他观察了一下，旁边摊位上，一小堆鱼卖两毛钱，价格便宜，买的人倒还不少。
林大国手，已经伸向了麻袋的绳结。
“等等！”
林卫国眼疾手快，一把按住大哥的手，声音压得极低，“別学他们！”
林大国不解地看著弟弟。
林卫国没有立刻解释，他蹲下身，从板车上绑著的葫芦里，倒出一些温热的水。
他小心翼翼地沿著，麻袋的筐沿浇下去，水流在筐壁上，迅速融化了薄薄的冰壳。
隨著冰壳融化，一股微弱的水腥味散发出来。
林卫国轻轻掀开，盖在麻袋上的湿水草。
麻袋里，几十条膘肥体壮的鯽鱼，在接触到新鲜空气后，竟然活了过来，开始轻微地翻腾、拍打著，发出细微的“哗啦”声。
它们的鳞片在晨曦下泛著银光，鱼鰭时不时有力地摆动一下，证明著它们旺盛的生命力。
林大国瞪大了眼睛，脸上先是惊讶，接著便是抑制不住的喜悦。
昨晚的搏命，换来的竟然是这些，在寒冬里依然活蹦乱跳的鱼！
林卫国站起身，从板车下面抽出一桿，半人高的老式桿秤。
秤桿打磨得油亮，带著岁月留下的痕跡。
他將秤砣掛好，然后，用一种洪亮的声音，对著集市上零星的买家喊道：
“卖活鱼咯！活鯽鱼！五毛钱一斤！保证新鲜！”
五毛钱一斤？！
这句话如同投入平静湖面的一颗石子，顿时引起了不小的涟漪。
原本围在死鱼摊位前的几个买家，纷纷將目光投向了林卫国这边。
他们脸上带著好奇、诧异，甚至有一丝不屑。
“这小伙子，做梦呢吧？活鱼？这大冬天哪来的活鱼？还五毛钱一斤，抢钱啊？”
一个头髮花白的老大娘，裹著厚厚的棉袄，嘴里嘟囔著，眼神里写满了不信。
“是啊，旁边两毛钱一堆冻鱼，都够吃两天了。你这五毛钱一斤，谁捨得买？”另一个挑著担子的汉子也插话道。
林大国听到这些议论，心里又开始打鼓。
他扯了扯林卫国的衣角，小声劝道：
“卫国，要不……咱也降降价？这天太冷了，谁家买了活鱼，回去还得收拾，怪麻烦的。”
林卫国却没有理会大哥的建议，他只是保持著那种平静的姿態，偶尔用手轻轻拍打麻袋，让里面的鱼多翻腾几下，用最直观的方式，证明自己卖的不是死鱼。
时间一分一秒过去。
集市上的喧囂与林卫国这边，形成了鲜明对比。
散客们只是驻足观望，好奇地打量著这摊“新鲜”的活鱼，却无人问津。
毕竟，在这个物质匱乏的年代，五毛钱一斤的鱼，著实有些奢侈。
而且，正如林大国所言，冬天收拾活鱼，著实是个麻烦事。
两个小时后，林卫国的活鱼摊位，仅仅只卖出去了三条鱼。
那三位买家，是路过县城打算给家里病人补身体的，他们看中的，正是活鱼那口“新鲜”劲儿。
冬日的阳光虽然升起，却没有带来丝毫暖意。
麻袋里的那些活鱼，生命力明显不如之前。
偶尔掀开水草，林卫国发现，有些鱼的眼睛已经开始泛白，那是缺氧和低温引起的。
“卫国，你看，这鱼再不卖，真要冻死了！”
林大国急得直跺脚，嘴里都快冒火了，“咱们不能再等了，赶紧降价，卖多少算多少吧！”
林卫国低头看了眼怀表，指针已经指向了五点。
他心里清楚，单纯靠集市上的散卖，根本无法在这些鱼，彻底冻死或闷死之前，清空这整整四麻袋的存货。
他深吸一口气，脸上没有丝毫焦躁，只是將麻袋上的湿水草重新盖好，然后用麻绳將麻袋口扎得更紧。
“大哥，走！去红星饭店！”林卫国突然开口，声音里带著一种决绝。
他调转板车的方向，不再理会集市上的人来人往，径直拉著板车，向县城深处走去。
“红星饭店？”
林大国愣住了，那可是县城最大的国营饭店，他们这些农村人，平时连走进去看一眼的勇气都没有。
弟弟这是要做什么？
林卫国没有多做解释，他脚下不停，板车轮子在冻硬的路面上，发出吱嘎吱嘎的声响。
不多时，两人便拉著板车来到了县城，国营红星饭店的后巷。
这里比集市更加僻静，只有几盏昏暗的灯泡，在夜色中散发著微弱的光芒。
空气中瀰漫著一股，浓郁的肉腥味。
採购员李胖子，一个圆滚滚的汉子，正穿著一件沾满了油污的棉大衣，手里拿著帐本，在后巷清点著一车，刚运来的冻猪肉。
他的脸被冻得通红，嘴里不住地呵著白气，嘴里骂骂咧咧地，抱怨著今年的冬天格外冷，肉都冻成了石头。
林卫国推著板车靠近，没有废话，直接走上前，一把掀开了其中一只麻袋。
他从麻袋里，精准地抓出一条巴掌宽的活鯽鱼，那鱼还在麻袋里活蹦乱跳。
他猛地一甩手，將那条鱼稳稳地，放在了李胖子脚边的冰面上。
“啪嗒！”
那条鯽鱼在冰冷的地面上，猛的弹起，鱼尾拍打著地面，溅起几颗细小的冰渣。
在昏暗的灯光下，它的鳞片闪烁著夺目的银光，那挣扎的力道，昭示著它的生命力。
李胖子被这突如其来的活物，嚇了一跳，身体猛地一颤，手里的帐本差点掉在地上。
他定睛一看，只见一条活生生的鯽鱼，正扭动著身体，试图从冰面上挣脱。
“哟呵！哪来的活鱼？”李胖子的眼睛瞬间亮了。
他从事採购几十年，自然知道这大冬天里，活鱼的稀罕程度。
“李科长，这几麻袋都是活鯽鱼。我给您一个打包价，所有的鲜活鯽鱼，按三毛五一斤算。您看怎么样？”
三毛五一斤！
李胖子心里飞速盘算起来。
县城里即便有鱼卖，也是冻得硬邦邦的，而且供应量极少。
饭店里每天，都得想办法弄点新鲜货色，才能留住那些“体面人”的胃。
这活鱼，尤其是在这寒冬腊月，简直就是稀世珍宝！
三毛五一斤收过来，稍加包装，转手就能以，远高於市场价的价格卖出去，这其中的利润，著实诱人。
李胖子那张被冻得通红的脸上，瞬间绽放出笑容，连眼角的鱼尾纹都笑得更深了。
他摆了摆手，原本想推辞说不收非统购指標的私货，但活鱼的诱惑实在太大。
“活鱼？好好好！小兄弟，你这活鱼哪来的？稀罕吶！”李胖子搓著手，语气中充满了諂媚。
他转身就往后厨跑去，一边跑一边喊，“老王！老王！把秤拿出来！快快快！”
很快，李胖子就搬来一桿，更大的秤。
他和林卫国两人，就地在后巷开始过秤。
林卫国掀开湿水草，將一条条活蹦乱跳的鯽鱼扔进竹筐里，李胖子则在旁边小心翼翼地称重，眼睛紧紧盯著秤桿，生怕少了一两。
寒风依旧凛冽，但林卫国的心里，却涌动著一股滚烫的热流。
他眼睁睁地看著秤桿，一次次高高翘起，看著李胖子那张油光满面的脸，脸上堆满了肉疼，和兴奋交织的表情。
直到最后一麻袋鱼也称量完毕，李胖子颤抖著手，从自己那沾满了油渍的中山装內口袋里，掏出了一叠皱巴巴的钞票。
三十多块钱，大部分都是一毛两毛的零票，还有几张五毛和一块的整钱。
林卫国接过钱，没有细数，只是麻利地將这些整钱和毛票捲成一卷，小心翼翼地，塞进了自己棉袄的內口袋，贴身放好。
他拍了拍还在一旁，发愣的林大国肩膀，示意他准备离开。
此刻，林大国看著那堆空空如也的麻袋，和弟弟手中那，刚刚收起来的几十块钱，眼中还带著难以置信的恍惚。
他简直不敢相信，就这么一夜之间，他们兄弟俩就赚到了，平日里想都不敢想的一大笔钱。
这可比种地、打零工来钱快多了！
“大哥，走吧。”林卫国轻声催促道。
他刚握住板车的把手，准备调转车头。
然而，就在此时，后巷的入口处，突然传来一阵急促的脚步声。
两个身影，一前一后，气喘吁吁地衝进了巷子。
其中一个，正是林卫国的二叔——林大江！
他披著那件掉了毛的棉袄，指著林卫国板车的方向，脸上带著一股扭曲的兴奋和妒恨，上气不接下气地喊道：
“就是他们！赵、赵队长……就是他们，私下、私下卖鱼！没、没有批文！”
林大江旁边，站著一个身穿绿色制服的男人。
那制服笔挺，胸口別著一枚闪亮的徽章，正是县工商管理处的工作人员！
他身材魁梧，面容冷峻，一双眼睛在昏暗的灯光下，显得格外锐利。
那制服男子听闻林大江的话，眼中寒光一闪，根本不给林卫国任何反应的时间，直接大步上前，一脚狠狠地踩在了林卫国的板车轮子上。
“停下！你是哪个大队的？私自买卖鱼类，可知道是何罪名？”
制服男子厉声喝道，他的声音带著一股不容置疑的威严，“拿出大队准许私下卖鱼的工商特批条！现在！立刻！”