徐蝉的单间，梁小鼠来回踱著步子，一脸愁容“蝉哥儿……这下可怎么好，悬赏的事，整个役卒所都传遍了！”
徐蝉坐在书桌旁，翘著腿，撑著脑袋，“500两银子，买我的命，我都不知道我自己这么值钱了。”
“蝉哥儿，现在可不是开玩笑的时候！孙屠那个杀猪匠放出话，说下次执行任务的时候，便要让你有去无回。”
梁小鼠只觉得天都要塌了。
本以为抱上了大腿，能在徐蝉的庇护下过上安稳日子，可以安心积攒善功离开役卒所。
没想到转眼这位大腿便被掛上了悬赏，不止是孙屠，此时此刻，想要斩杀徐蝉获取赏金的役卒，大概不在少数。
梁小鼠只能期待，徐蝉能被安排住进上单人间，或许可能是个有真本事的狠茬子，而不是像传闻中所说的一样，只是个从小在道观长大，只会念经的活替身。
否则，如果徐蝉遇害，自己也不会有什么好下场。
徐蝉面色平静，“孙屠要等到下次执行任务的时候杀我？为什么不是现在？”
梁小鼠：“他也得敢啊！在役卒所內闹出人命，孙屠自己也別想討好。他想杀人，就只能等到外出。”
“外出的时候，役卒死了就无所谓了？”
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梁小鼠一脸苦笑，“蝉哥儿，瞧你这话说的。原本这里的役卒，大部分就都是死囚，死了一批，再拉来一批便是了。”
徐蝉微不可查地撇了撇嘴。
也就是说，在役卒所出事，是內部管理问题。
但是在工作中有役卒死亡，多一个少一个，都是正常的损耗。
甚至就连公开发布针对某个役卒的悬赏，也无人在意。
梁小鼠低声自言自语，“希望下一次任务，来个安全点，不，最好危险一点的……”
徐蝉有些意外，“为什么想要危险的？”
“蝉哥儿，咱们役卒是和邪祟打交道的。在邪祟的地盘，出了人命，是相当不吉利的事情，一个不好，说不定所有人都会折在那里。所以，如果他们要对你动手，大概率是在任务快要结束的时候。”
梁小鼠凑近放轻了声音，“还有，每次役卒出任务的间隔，大概是五天时间，上一次，是前天。蝉哥儿你可以提前准备一下。虽然出任务，只有少数役卒会被选中，但是如果有人使了银子，就是另一回事了。”
“感谢提醒。”
徐蝉点点头。
发布500两白银悬赏的，明摆著便是王家。
他们既然捨得花钱弄死自己，再花点银钱，確保自己能够入选下一次任务的名额，也是理所当然的事情。
附身王家少爷的，是邪祟。
弄死王家少爷的，是夜啼郎。
但是很明显，这两边，王家都惹不起。
那就只能找自己出气了。
……
……
落日时分。
役卒所內院，一位疤脸汉子敲著锣鼓，吆喝著发放今天的晚餐。
据梁小鼠说，这个给役卒们发饭的疤脸，之前也曾经是役卒，攒够了善功之后，选择被收编成为了役卒所的帮工。
薪水稳定发放，背靠著官方机构，阳间阴间都有关係，这样的工作可不好找。
因此做出同样选择的帮工，在役卒所內还有不少。
这样的帮工，能够隨意进出役卒所。
王家对自己的悬赏公告，大概就是其中某位帮工带进来的。
晚饭很丰盛，碗里的肉汤里甚至还有五六块排骨，徐蝉吃的很香。
以往在玄妙观，活替身们就算等到过年也很难闻上肉味，没想到进了府狱，反而吃上了。
但是梁小鼠面色难看，双脚踩在地上就像是棉花，左右摇晃，“不应该啊，怎么会这么快？”
徐蝉：“怎么了？”
“这踏马的是断头饭啊！晚餐加肉，就是下一次任务要到了！”
哐哐哐！
锣鼓再次敲响。
发放餐食的帮工刀疤脸高声嚷道，“今晚子时，入旧城执行任务！”
“徐蝉，赵黑，燕三，孙屠……”
听著刀疤脸通报的名单，梁小鼠看向徐蝉的眼里，满是怜悯，“蝉哥儿，你运气也太差了。”
这么快就开始执行任务，连准备的时间都没有，而且还和孙屠排到了一队，蝉哥儿今晚大概率就要没了。
“……狗娃，石溜子，梁小鼠。”
梁小鼠！？
不是，我也要死？
梁小鼠僵硬著脑袋，嘎吱嘎吱向右转，看向石桌旁正在大口吃肉的孙屠。
该不会，该不会是那个杀猪匠搞的鬼吧！
注意到梁小鼠的视线，孙屠举起碗，露出冷笑。
梁小鼠哭丧著脸，嘴里嚼著的排骨都没了滋味。
“蝉哥儿，你可得罩著我啊！”
梁小鼠啊梁小鼠，你怎么忘了，能用银子干涉执行任务人选的，不止是发布悬赏的富豪，还有孙屠。
一个是杀，两个也是杀。
自己摸了孙屠的茶壶，徐蝉抢了孙屠的单间，正好正好新仇旧恨一起报了。
內院中央，刀疤脸將锣鼓放下，扫视著周围，“刚刚念到名字的，来找我报导！”
“按照惯例，我再说一次。好好做事，別耍花样，你们脖子上的符印，可不是摆设！”
……
……
“完了完了，居然是地下老峪城的踩点任务！”
梁小鼠双眼发直，呆呆地跟著徐蝉，走在役卒队伍的最后头。
徐蝉歪了歪头，“踩点任务？”
梁小鼠强打起精神，看向徐蝉，小声说道，“咱们役卒的任务，主要分为清理和踩点。”
“清理，便是在夜啼郎消灭邪祟之后，清扫战场，检查是否有残留的，被邪祟污染的物品或者人，动物。”
“踩点，则是在一无所知的情况下入场，寻找邪祟的线索。这可比清理任务危险多了！”
徐蝉疑惑，“你之前不是就希望下次任务危险点吗？”
“这也太危险了。”
梁小鼠尷尬而不失礼貌地笑了笑。
我那是希望你被安排到危险的任务，这样面对孙屠那个杀猪匠或许还会有翻盘的转机，等你这个大腿发育起来了，我也好沾沾光。
梁小鼠可没想自己也参与进来。
而且，这还是老峪城的踩点任务！
梁小鼠嘆了口气，“蝉哥儿，那可是老峪城，老峪城啊！”
“几十年前，还在半夜，那老峪城莫名其妙就被江水淹了个透！”
“不知道得有数十万人，还在梦中就被江水淹死了，那还算好的，还有不少被活活困在地下。”
“你说，这些人困在地下出不去，得吃什么，喝什么？”
“我都觉得，他们死得可太冤了，太憋屈了！更別提他们自己了！死得那么冤枉，可不得高低闹出点动静！”
“这些古人也就算了，你知道现在的老峪城是啥个鬼样子？”
“地上新建的新峪城是看著光鲜，但是埋在地下的老峪城，混跡著各种强盗，杀手，非法妓院，赌场，还有拍花子，畸形儿，残废，乞丐。”
“每年不知道有多少可怜人暴死，惨死在里面。”
“就这破德性，老峪城里但凡出邪祟，就不是一般人降得住的。”
“去老峪城执行任务的役卒，十个人去，能有两三个回来都算是运气了。”
“就算是那些高高在上的夜啼郎大人们，嘿，死在里面的也不在少数。”
徐蝉一直默默听著，终於忍不住开口，“所以，你去过老峪城？”
梁小鼠挠挠头，“那，倒也没有。我就是听去过地下的役卒说的。”
“蝉哥儿，您別这么看我，我可不是乱讲。”
“去过地下的役卒，要不是迷了神智，神神叨叨地连囫圇话都说不出来，只知道痴呆地晒著太阳，要不没几天就把自己折腾死。”
“那死状，嘖嘖，就不是正常人能整的出来的。”
正说话间，刀疤脸带著十几名今晚执行任务的役卒，穿过走廊，满是药味的库房，进入一处塔楼的地窖。
地窖正中，有一张案台，后面坐著个正在喝酒，看著画册的老头。
嵌入墙体的木柜小格之上，贴著编號，符纸。
见到十几名役卒到来，老头有些不耐烦地放下酒葫芦，將画册收到案台內侧的抽屉。
“规矩你都懂，我就不多说了。”
面对老头有些无礼的態度，刀疤脸放低身段，“明白明白，我晓得。”
隨后，刀疤脸转头看向眾人，又是一副没好气的脸色，“执行任务前，有人要用善功兑换辟邪物的吗？”
沉默片刻，倚靠在孙屠身旁的独眼女脸上的皮肉抽动了下，上前一步，有些肉痛地说道，“我要兑换骨哨。”
“好嘞，汪少春，兑换骨哨，两个善功。”
刀疤脸一边说著，自己俯身过去，在案台边的记帐本上记下。
老头瞄了一眼，见记录无误，才懒洋洋地起身，转身走到木柜前，在右上方格子的编號符纸上，从指甲缝搓了些灰。
確认灰土没有变色，老头才小心地打开格子，从中取出一枚白色小巧的骨哨，在手上顛了顛，才递给一旁翘首以盼的独眼女。
“东西收好，能不能活著回来，就看你的造化了。”
老头扶著鬍鬚，说了点自以为的吉利话。
独眼女脸色一沉，却也只是压抑了火气，静静退回孙屠身边。
有人带头，陆续又有两三个人上前兑换。
“燕三，铜钱串，1个善功。”
“石溜子，旱菸袋，1个善功。”
老头一边兑换物品，梁小鼠一边在后头指著那三枚用红线串起来的断铜钱进行点评，“蝉哥儿，那铜钱串好，逃跑的时候，铜钱的碰撞声可以轻微震慑被邪祟控制的动物。”
“旱菸袋就有些不太实用，抽一口能短暂提神，但是会导致视野模糊。”
“那个骨哨，吹响后的震慑效果比铜钱串强，但是有一定概率反而会引来邪祟的。”
徐蝉轻轻点头。
自己的灵感，也能感应到这些物品上附著的奇怪气息。
確实有些微弱的作用，比起诚阳道长之前给自己的山鬼花钱，强多了。
徐蝉：“这几样，算是法器吗？”
“这……我也不清楚。反正之前役卒有人用过，他们说確实有效。”
“那你怎么不兑换一个？”
梁小鼠抿了抿嘴，“买不起。五次清理任务，才能得一个善功，我的次数不够。”
“那你还记得这么清楚？”
“万一……我是说万一，这些辟邪物从他们身上掉落了呢？”
徐蝉有些绷不住，“然后被你不小心捡到了是吧。”
“嘿嘿。”
地窖中央，石溜子接过老头递来的旱菸袋，走回了役卒队列。
之后便是一阵沉默，没有其他役卒上前。
执行一次踩点任务，才能得到一个善功，用一个善功兑换辟邪物，除非能在任务中获得重要线索或者贵重物品，相当於这次任务白干。
但是几乎不存在不想兑换辟邪物的役卒，毕竟踩点任务的风险太高，失败便是死，再肉疼也得兑换。
不兑换的原因，实在是，因为他们也没有善功。
刀疤脸拍了拍手，“还有人要兑换吗？没有了？行，走了。”
出乎徐蝉的意料，十几名役卒並没有马上被带往地下城送死。
接下来，是沐浴。
在刀疤脸的带领下，十几名役卒来到了一处单独的空地，空地上，摆放著与役卒人数对应的木桶。
木桶中冒著热腾腾的蒸汽，褐色的水面上，漂浮著桃枝，符灰，糯米。
两名侍女打扮的人，为每位役卒准备了熬煮的汤药。
很苦，带著些腥味。
见其他役卒们都皱著眉吞服，徐蝉也只能一口喝下，隨后模仿其他役卒的流程，脱下衣裳跨入木桶。
水温很烫，能听到附近役卒们的闷哼，吸冷气的声音。
有暖流在身体內涌动。
徐蝉闭上眼，默默感受变化，灵感的感知，似乎也更加敏锐了一丝。
汤药和药浴，能够略微提高役卒对於邪气的抗性以及感知。
对於没有善功兑换辟邪物的役卒，这算是最后的仁慈了。
夜色深沉。
热气蒸腾的药浴，也开始变得冰凉。
“时候到了。”
不是刀疤脸粗哑的声音，而是低沉温润的嗓音。
徐蝉睁眼，刚刚泡澡泡得太舒服，竟睡了过去。
十几个木桶之前，站著个穿著藏青色圆领袍的中年人，鼻樑很高，身体微微有些佝僂，双手拢在袖子里，“黑羽卫，吴镇。今夜带领尔等踩点。”
……
……
三辆黑色的马车，在阴暗泥泞的街巷中停下。
打头的马车上，吴镇仍旧维持著双手拢在袖子中的状態，从车厢上下来。
等到中年人站定，跟隨在其后的两辆马车，则像是打开了开关，卡扣跳开，十余名役卒从车厢，爭先抢后，从拥挤的车厢鱼贯而出。
头顶，是暗无天日的岩壁。
地下阴冷潮湿的寒气，像是往骨缝里钻，就连刚刚泡过的药浴，也几乎难以抵御。
几名身体弱的役卒，控制不住地连打了几个寒颤。
徐蝉和梁小鼠照例跟在最后。
役卒乘坐的两辆马车，与与昨夜乘坐的小花和皮姐的黑色马车很像，坐在车厢內，几乎听不到外界的动静。
但是车厢內饰却简陋得多，没有皮革座椅，甚至就是纯硬木头，一个车厢装了快10个人，拥挤，还带著点说不出名头的恶臭。
幸好不是跟那个杀猪匠一个车厢，不然以他的体积，车厢內定然会更加拥挤。
徐蝉打量著站在前列，抱著杀猪刀的孙屠。
与徐蝉一样，他也並未用善功兑换辟邪物。
但是原因应该並非是缺少善功，而是，他对手中的杀猪刀，有著无比的自信。
在役卒所，或者说峪城府狱的范围內，不止是煞气，就连各类的辟邪物，都受到了一定程度的压制。
但是如今徐蝉的灵感，能够明显察觉到那把杀猪刀散发的气息不同，如同火光般高涨，燃烧著凶恶的血光。
如果是之前的自己，灵魂出体，估计一照面就会被这杀猪刀灼伤。
果然够劲。
大概用不了多久，这把刀就会照著自己的脑袋砍来。
与其相比，铜钱串，骨哨的气息，也只是如同微弱的烛火。
马车的最前头，吴镇回头看向表情各异的役卒们，“目前可以確认，珠璣巷的原住民的身上，有沾染邪祟的气息。从现在开始，你们在这地下老峪城，待满十二个时辰。十二时辰之后，无论是否发现线索，都需返回此处，过时不候。”
有人犹豫问道，“只需要待满一天，就可以了？”
“正是。”
听到吴镇的回答，队列中的役卒们一阵低声哀嘆骚动。
徐蝉拍了拍梁小鼠，“他们在抱怨什么？”
梁小鼠也在发抖，“就算是踩点任务，只给一个珠璣巷作为条件，让我们怎么查？就算让我们在地下待满十二个时辰，看似不限制地点，但是隨时都可能触碰禁忌，引来邪祟。发布任务的夜啼郎，也太不靠谱了吧。”
確实不靠谱。
徐蝉表示赞同。
熟悉的地下，珠璣巷，看到这场景，徐蝉就知道，发布任务的，肯定就是昨夜將自己带回役卒所的小花和皮姐。
但是奇怪的是，明明这两位夜啼郎对於这个邪祟表现得十分重视，但是今天来给役卒监工的，却只是个黑羽卫。
他们却没有到场。
小花那笑面虎肯定没憋什么好屁。
正思忖间，一阵熟悉的痛楚袭来。
梁小鼠注意到徐蝉脸色的变化，“蝉哥儿，你怎么了！？”
“没事。”
徐蝉摆摆手，“跟上他们，领头的在催了。”
熟悉的痛楚，相比於之前自己所承受的，已经相当微弱了。
徐蝉摸索著靛青色布衣的衣袖之下，密密麻麻的红痕。
蛇鳞血痕的伤口，如同虫噬般发热。
顺著痛楚的指引，徐蝉抬头看向岩洞入口的角落。
一个皮肤苍白的少年，正怨毒看著自己，头顶还插著一根短箭。
但是只是一瞬，那少年的身影又恍惚消散。
王家的少爷。
你也没想放过我啊。
不，他已经死了，明明確確的被夜啼郎射杀。
这是邪祟的幻象。
来自邪祟的诅咒，只是短暂被役卒所隔离。
现在，它又找上了自己。