赵家村外，山泉匯成一道清溪，漱石枕流，绕村东去，终归云江。
溪水明澈，游鱼可数。
时值午后，日光正好，碎金浮於水面，光影陆离，暖风和煦。
溪边最热闹的，莫过於那片被村人踩得平整的青石板了。
十几个妇人卷著裤腿，蹲在石板上，“啪嗒、啪嗒”地捶打著衣物，水花四溅，笑语喧闻。
乡间妇人，凑在一块儿便有说不完的家长里短。
此地，也向来是村中消息流转最快之处。
“翠莲嫂子，你这力气越发不饶人了，槌槌到肉，你家那口子夜里骨头还撑得住？”
一丰腴妇人启唇打趣，言语间带三分戏謔，引来一片低低的窃笑。
被唤作翠莲的妇人肤色黝黑，性子却爽利，她闻言非但不恼，反將腰板一挺，水珠自她结实的手臂滚落：
“那可不？自打去龙王老爷的送子庙里拜了拜，回来不光身子骨利索了，腰也不酸腿也不疼了，我家当家的都说，夜里头都精神了不少。”
“福报”二字，自周淮成就【泗水灵官】后，便成了赵家村人嘴边最热的词。
新官上任，似乎格外垂怜故里，村中送子庙香火鼎盛，去庙中诚心一拜，沾些龙王老爷的神光，男人耕作不觉疲，女人持家更添力。
仿佛连这溪水，都得了几分滋养，愈发清冽怡人。
“要说福气最厚的，还得是芸娘。”
有人嗓音里透出遮掩不住的歆羡。
“想当年跟著赵家那小子，清苦日子一眼望不到头，谁料人家一步登天，成了神官，如今她安居村中，綾罗绸缎，出入有僕，那日子，真跟画里描的一般。”
“各人有各人的缘法，强求不来。”
“不错，咱们能得龙王老爷庇佑，安稳度日，便是天大的恩典了。”
妇人们絮絮叨叨，棒槌声与说笑声相闻，构成了一派寻常人家的安乐景致。
谈笑正欢，一位刘姓妇人忽地停了手中动作，眉头微蹙。
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她按在水中的衣物下，似有异物缠上了手腕，滑腻柔韧，触感颇类水草。
“怪哉，这片溪水洗了十几年衣裳，何曾有过这般茂密的水草？”她口中低声嘟囔，欲將手臂抽出。
那“水草”却缠得死紧，她使了些力气，手臂方才猛地脱出。
可就是这一瞬，刘嫂脸上的那点子不耐烦，一息之间凝成冰霜，瞳孔一缩。
隨她手臂带出的力道，一蓬纠结的墨黑“水草”也悠悠然浮出水面。
这哪是什么水草，分明是一头散乱的女子长发！
发下，是一张脸。
一张被水浸泡到完全失了人样的脸，肿胀浮白，宛若发麵死面，五官仅余模糊轮廓。
皮肤呈一种灰败的顏色，皮下隱有青黑脉络游走，诡异至极。
“啊！”
刘嫂一声短促悽厉的尖叫，刺破了溪边的安寧。
近旁的几位妇人闻声转头，目光触及那物，皆是浑身一僵，面无人色，踉蹌后退。
更有甚者，腿脚发软，直接瘫倒在地。
那具浮尸得了搅动，缓缓在水中翻过身来，仰面朝天，四肢呈现出非人扭曲，腹部高高鼓起。
“是死倒！溪里出了死倒！”有年长的妇人失声惊呼，声音发颤，带著恐惧。
乡野传言，溺水横死者，怨气不散，尸身受水煞侵染，便会化作“死倒”。
此物一出，即为不祥之兆。
一种难以言喻的腐臭混杂著水腥气轰然散开，钻入鼻窍。
数名妇人再也按捺不住，俯身扶石，胃里翻江倒海，剧烈地乾呕起来。
一时间，惊叫与呕声响成一片，溪畔的祥和荡然无存。
恰在此时，一滴冰凉落在了某位妇人的手背上。
她神思恍惚地抬头，入目之景令她心头又是一悸。
方才还是晴空万里的正午，此刻天穹不知何时已铅云密布，天地间暖意仿佛被一只无形大手凭空抽走，光线昏沉，山风阴冷。
竟是下起了雨。
雨丝细密而冰冷，打在眾人身上，也打在那具异变的浮尸上，溅起圈圈涟漪。
轰隆！
一道惊雷炸响，声传百里，震得人心神俱颤。
电光撕裂天幕，剎那间白茫茫一片，將妇人们惊骇欲绝的面孔、溪中可怖的浮尸，全都照得一清二楚！
眾妇人眸中刺痛，不约而同地闭上了眼。
.......
眸中刺目白光散尽，换作江水深处的幽沉。
周淮临江而立，蓝衫无风自动。
云江水府辖下的这片江心深处，儼然成了一座水下囚牢。
数以百计的虚影在江底浮沉、游荡，皆是溺死者的尸身与怨魂。
它们被周淮以【通幽】之力拘於此地，受【定澜珠】压制，不得散逸，也无法轮迴，只能无声拥挤，释放无尽的阴煞与怨念。
江水受此影响，远比寻常水域来得阴晦凝重。
这些，皆是他敕封以来，为肃清水域，从云江各处清理拘来之物。
本以为荡涤沉疴，便可还云江一片清寧。
然则，事与愿违。
周淮眉心紧锁，一抹挥之不去的疑云盘踞心头。
“下游，究竟发生了何事？”
拘魂锁尸，终究是治標之策。
旧的怨魂尚未度化，新的浮尸却层出不穷。
尤其近些时日，数量激增，其中更开始出现类似方才赵家村那般的异变尸身，煞气更重，怨念更深。
绝非寻常。
若是水妖作祟，如此规模的杀生，断然逃不过他麾下水族的耳目。
他早已垂问过蚌姑、木公，二人亦是茫然，只言江中水脉气息日渐紊乱，却追查不到根源。
此事，必是近期骤起，且背后另有玄机，连他们这些地头河伯都未能察觉。
一丝烦闷涌上心头。
身为一方神祇，並非世人眼中那般无所不能，权责所限，神力所及，皆有规矩法度，远非肆意而为。
周淮已著木公率一队虾兵蟹將，沿江下行，暗中查探沿岸村落的异动。
料想不出数日，便该有所回报。
但愿...能有个了结。
周淮望向天际。
不知何时，江上也飘起了细雨，江风拂面，挟来的不只是水汽，还有一缕若有若无的腐朽腥甜。