裁判的哨子含在嘴里，右手托著球，站在中圈。
樱木花道站在跳球的位置上，膝盖微屈，手臂举起，眼睛盯著裁判手里的那颗球。
心跳很快。
咚、咚、咚、咚……像有人在胸腔里敲鼓，一下一下地撞著肋骨。
喉咙发紧，他咽了一口口水，喉结上下滚了一下。
周围的声音突然变得很远。观眾席上的嘈杂、队友的喊声、对面球员的脚步声，全都像隔了一层水，模模糊糊的。
他只能听到自己的心跳声和自己的呼吸声。身体有点僵，肩膀绷著，手臂的肌肉硬邦邦的，膝盖弯曲的角度也不太对，总觉得哪里卡住了。
他在心里骂了自己一句，紧张什么？
然后脑子里突然闪过一个画面。
梦里的那个赛场。巨大的球馆，明亮的灯光，密密麻麻的观眾席。
河村永辉坐在板凳上，双手撑在身体两侧，脚后跟一下一下地磕著地板，一脸渴望的看著场上比赛的队员。
那种渴望上场的表情，眼睛盯著场上，一秒都不肯移开。
垃圾时间。最后几分钟，分差已经大到追不回来了。教练叫了他的名字，他站起来，把热身服脱掉，走上场。
只有几分钟。
甚至可能只有几十秒。
但他拿出了全力。运球，衝刺，防守，每一个球都去拼，每一次跑动都像在跑百米。
樱木在梦里看到的时候，觉得这个人很傻，比赛都已经输了，还拼什么？但梦里的河村永辉不在乎。他在乎的是那几分钟，是那几十秒，是他在场上的每一刻。
樱木的呼吸稳了。
肩膀松下来了，膝盖的角度对了，手心不潮了。僵硬的感觉像被风吹散的烟，从指尖和脚尖一点一点地流走了。
他抬起头，目光穿过裁判的手，穿过那颗球，落在对面的篮筐上。
裁判吹哨，手腕用力，球被高高拋起。橘红色的球在灯光下旋转著升上天空，到了最高点，然后开始下落。
樱木的脚尖在球开始下落的同一瞬间猛地蹬地，整个人弹射而起。他的身体在空中伸展，右臂高高扬起，五指张开，朝那颗球够去。
速度快得像一道红色的闪电。
对面的中锋才刚刚起跳，脚尖还没离地，头顶已经有一片阴影罩了下来。
樱木的指尖触到了球。球被他往左侧一拨，精准地飞向队友秋山的方向，秋山接住球。
而红叶国中的中锋，这时候才刚刚跳到最高点。
全场一片譁然，那个弹跳高度，在那个红头髮面前，对面的中锋看起来像是被人按了慢放键。
樱木落地，脚踩在木地板上的声音被淹没在观眾的惊呼声中。他没有停，膝盖一弯一弹，整个人像被弹弓射出去一样朝前场衝刺。
白色球衣被风吹得贴在身上，红色的飞机头在逆风里往后倒。
红叶国中的队员还没来得及退防，他已经杀到了篮下，屁股一撅，手臂一张，把追过来的防守队员卡得死死的。
位置要到了。
秋山控著球，稳稳地过半场。他不是什么明星球员，控球稳，传球准，这就够了。
他看到小田在左侧四十五度要球，一个击地传过去，球在地板上弹了一下，精准地弹到小田手里。
小田接球，面框，他的眼神往左边瞟了一下，防守队员的重心跟著偏了，小田立刻往右突破，一步就过了半个身位。
但红叶国中早有准备。
左侧的防守队员立刻放弃了自己的对位，扑过来包夹。
两个人一左一右，把小田夹在中间，运球的空间被压缩到几乎没有。
场边，红叶国中的教练双手抱胸，嘴角掛著一个篤定的弧度。
他研究过和光中学。这支球队的核心是小田，球权大部分都在他手里，只要把他包夹死，和光中学的进攻就废了一半。
至於其他人，他不认为有谁能站出来。
然后他的笑容凝固了。
小田在被包夹的一瞬间，没有强行突破，没有勉强出手，右手把球往篮筐右边的方向隨手一扔。
“樱木！”
樱木听到了小田的呼喊。
他的目光锁定了空中那颗球的轨跡，身体开始本能的移动，膝盖微微弯曲，双脚调整了一下位置，往左移动了半步，然后猛地起跳。
那一步起跳，整个球馆的人都看傻了。
身体笔直地升上去，白色球衣在灯光下飘起来，红色的头髮在最高点的时候几乎要碰到篮筐。。
洋平四人的耳边出现了一种幻听。
感觉像是有一架飞机从跑道上腾空而起，引擎的轰鸣声隨之响起，
樱木人在空中，右手高高举起，五指张开，稳稳地接住了那颗球。
空中的惯性带著他继续向前，他的腰腹猛地一收，核心力量从腹部传导到手臂，整个人在空中拧了一下。
然后他把球往篮筐里一摁。
“哐！”的一声巨响，整个篮筐猛地往下一沉。
球穿过篮网，砸在地板上，弹了两下，滚出了底线
全场安静了，几百个人的球馆，在一瞬间变成了真空。没有人说话，没有人动，甚至没有人眨眼。
然后，爆炸了。
“空接！那是空接！”
“国中生空接扣篮？你见过吗？”
“那个红头髮是谁？”
“和光中学！15號！他刚才跳了多高？”
观眾的惊呼声、尖叫声、掌声同时涌了出来，像决堤的洪水，从看台的每一个角落倾泻而下。
几个男生激动得从椅子上跳起来，指著球场大喊大叫。
这是国中篮球比赛。能扣篮的人本来就少得可怜，一只手数得过来。
而空接扣篮，这是另一个次元的东西。
空接扣篮在大多数国中生的印象里，只存在於篮球杂誌上的nba报导里，是那种“电视里才有的画面”。
现在，这个画面出现在了县体育馆的国中篮球赛场上。
和光中学的替补席炸了。
板凳上的队员们全跳了起来，毛巾甩在空中。武田老师站在场边，嘴巴微微张著，忘了合上。
他知道樱木能扣篮，他知道樱木弹跳好，但亲眼看到，在正式比赛中，第一回合，开场第一攻。
他教了这么多年篮球，第一次觉得自己的眼睛不够用。
看台上，柳井悠璃看著球场上那个单臂掛在篮筐上的红色身影，感觉自己的胸口被什么东西撞了一下。
是一种说不出来的感觉，像是心臟被一只手轻轻握住了，然后鬆开，然后心跳就变了节奏。
她的目光黏在樱木的身上，移不开了。
樱木掛在篮筐上，鬆开手，落回地面，脚踩在木地板上发出沉闷的一声“咚”。
红色的头髮在灯光下亮得刺眼，白色的15號球衣还在微微飘动。他转过身，目光本能地朝看台上那个方向扫过去。
看台上，柳井悠璃正看著他。
他们的目光隔著整个球馆撞在一起。
樱木的嘴角咧开了，张扬的，得意的，带著一点点臭屁。
直到小田跑过来，一巴掌拍在他的背上。
“回防！”
樱木“哦”了一声，转身跑回去。