荆州，当阳县。
左將军部大胜而归，正好享用当阳县为曹军准备的食物，大军得以喘息休整。
正在眾人享受喜悦之时，刘备召见魏延。
说起建立骑兵，魏延便说出了心中战略，便是入川、夺秦、通西域。
这种战略显然不是农户出身的魏延能说出来的，刘备也为之震惊。
面对刘备质问，魏延拱手道：“將军，延平日里读书识字，也会向文士请教常识，以上战略不过是高帝故事，也算不得新鲜。”
刘备摇头道：“不对，我总感觉，你不是凡人，你定是上天赐予我的。”
后汉玄学兴盛，遇到解释不了的事情，难免想到玄学。
魏延倒是感觉，刘备往玄学方面想更好，玄学其实比穿越容易理解。
魏延怕刘备越想越多，於是出言打断刘备思绪，对刘备道：“曹洪又被我军所擒，这回如何处置？”
刘备顿了顿：“要不再换三千金？”
魏延笑道：“还有个许褚，乃是曹操同乡，要不一起要个五千金。”
“哈哈哈。”
刘备笑道：“此话有理。”
魏延拱手道：“我去见见曹洪，让他写一封书信。”
“好。”刘备含笑道。
魏延告辞，来到监牢，见一囚室內，曹洪坐在地上，一脸落寞，身旁坐著许褚，肩膀上扎著绷带。
魏延命狱卒开门。
曹洪看见魏延，倏然起身，身上镣銬哗哗作响。
“你！蒯阳？”
魏延曾以蒯阳的身份见过曹洪，曹洪清楚记得。
魏延笑道：“曹子廉，我说过，你们曹军再遇到我的时候，会败得更惨，此话可否应验？”
曹洪皱眉道：“你到底是谁？”
“我是蒯阳啊，你刚刚不是直呼我的名字了吗？”魏延冷笑道。
曹洪道：“蒯阳在襄阳，他们都说那是真的，你是假扮的。”
魏延道：“要不怎么骗你们？那都是我叔父的计谋。左將军部攻打江陵的消息，是不是那个假蒯阳透露的？”
曹洪低头道：“正是。”
“那不就对了？”
魏延问道：“曹將军，这次你又被擒，怎么个说法？”
曹洪昂首道：“要杀要剐，悉听尊便，若是你们还要钱，也……也不是不能商量。”
许褚闻言，冷哼一声。
魏延頷首道：“既然是老熟人，我也不多要，你三千金，许褚两千金，少一金我便活颳了你们。”
“嘶。”
曹洪深吸一口气。
“罢了，不过五千金，你且拿笔墨绢帛，我写信便是。”
许褚道：“曹將军，你这不是资敌吗？”
曹洪不屑道：“蒯郎君，劳烦你活颳了许褚。”
“你！”
许褚一脸愤懣，看向曹洪。
曹洪冷笑道：“怕死就別装清高，你要是真的视死如归，也不会被生擒，你到底要不要被赎回？”
“我……”
许褚牙齿咬得咯吱咯吱响。
“我还得护卫丞相。”
“这就对了。”
曹洪没好气道：“你许仲康也有妻儿老小，我曹子廉也有妻儿老小，谁也別说谁贪生怕死。”
曹洪写完书信，签上姓名，把书信交给许褚签字，许褚不情不愿，还是签了字。
“多谢曹將军相助。”魏延收起书信道。
魏延走后，曹洪一屁股坐在地上，整个人面如死灰。
“想我曹子廉戎马半生，南征北战，哪里受过这般屈辱，蒯阳这小子，设计生擒我两次，实在欺人太甚。”
许褚没好气道：“此事都怪丞相，好好的非要撑华盖，忘记顏良是怎么被斩的了吗？”
曹洪笑道：“我记下了，许仲康言，丞相撑华盖，如插標卖首。”
“你！”
许褚低声道：“莫要胡闹。”
曹洪冷声道：“谁让你清高？”
魏延拿了曹洪的书信，又去见九百虎豹骑俘虏，命眾人写信，每人赎金一百金，让曹丞相拿钱。
午夜时分，魏延终於忙完，拿著一堆书信去见刘备。
刘备看了看书信，赎金总共一万四千多金，凑了个整要了一万五，不觉深吸一口气。
“文长，怎么这些虎豹骑也交赎金放人？”
魏延解释道：“將军，这些虎豹骑大多出身名门，战场上杀了也就罢了，作为俘虏杀了难免激怒北方大族。”
“左將军部和曹军不死不休，並非上策，最好的局面是让曹军吃不下我军，长期驻守荆州。”
“一来可以消耗曹军，二来也让东吴畏惧，如此才有联吴抗曹的可能。”
“否则单靠我们一家，即便使出浑身力气，终究也不是曹军的对手。”
“再者，明日大军便要攻打江陵，虎豹骑俘虏是个麻烦，让他们写了赎金书信，他们便有了盼头，不会轻易作乱。”
刘备頷首：“文长深谋远虑，便依此行事吧。”
……
南郡，江陵城外。
左將军部兵马自北面而来，浩浩荡荡开往江陵，江陵守军见了，立即严阵以待。
只因昨日有虎豹骑突围而来，说左將军部在当阳设伏，阻击曹军，请江陵守军严加防备。
刘备来到城下，朗声道：“江陵守將，我奉刘琦公子之命，前来接管，请速速开门。”
虎豹骑站在城楼上，对江陵守將道：“左將军部急行军伏击朝廷军，並未携带攻城器械，只要咱们坚守，定能等到朝廷大军增援。”
江陵守將深以为然，此时正是建功立业之时，若能阻挡刘备，助曹操反败为胜，日后定能平步青云。
守將对於刘备的喊话，选择不回应。
忽然，有士兵来报。
“將军，长江之上，有水军逆流而来，乃是琦公子的兵马。”
守將急忙转向东门，果然看见江夏战船靠近，旗帜上写著关字。
副將道：“將军，是关羽领江夏水军而来，江夏水军一旦突入城南，我军將腹背受敌。”
守將道：“那该如何是好？”
副將摇头道：“江陵在荆州腹地，军士久疏战阵，刘备、刘琦兵马精锐，曹军引以为傲的虎豹骑，尚且不是刘备对手，我们如果顽抗，恐怕……”
“先守一守再说。”守將道。
江陵守军居高临下，严密监视刘备、刘琦的兵马。
却见战船之上，不断有东西卸下，仔细一看，乃是攻城器械的零部件。
守將得知，心凉了半截。
刚刚还说左將军部轻装，难以攻城，江夏却立马送来了攻城器械。
趁著组建攻城器械，张飞骑马上前，手里提著一个包裹，声如雷震：“守將听著，当阳县令冥顽不灵，便是被我斩杀，曹操也被我杀退，现在开成还来得及，一会儿破城，休怪我张益德无情。”
闻言，守將脸色苍白。
副將劝说：“將军，关羽、张飞都来了，他们可是万人难敌的猛將，我们不是对手。”
眾文武一起劝说。
“开城吧，到底是琦公子的兵马，以往都是一家人，不必斗个你死我活。”