熊孟听从吩咐，喊上一人，一同將收集到的灰太岁用草绳捆好，先行背回村里。
剩下的几人，包括禹牛，则在江寧的示意下继续在山沟边缘仔细翻找。
禹牛得了江寧一句表扬肯定，明显愣了一下，黝黑乾瘦的脸上很兴奋，眼里也闪著光亮，隨后转身又像一头牛一样楞楞地扎进枯草丛生的岩缝间，显得格外卖力。
江寧將手上的灵石贴身收好。
他看向山野间佝僂忙碌的身影，心中思量更重。
如果能发展起来，自己的確需要可靠的人手，也能给予他们在此世难得的庇护与秩序。
但最怕的，就是还未起势，便半道崩殂。
这些村民虽是流民，看似能驯服，可若真到了生死关头，资源断绝，谁能保证他们不会化作反噬的饿狼？
忠诚与稳定，自然是需要足够的利益和力量去维繫。
现在想这些还太远了。
江寧甩开杂念，当务之急是收集资源，熬过祭坛崩溃前的这几天。
他们不敢离开村子太远，长阴山深处老林密布，阴气匯聚，滋生著不祥，兴许在某片阴影里，就潜伏著远超“灰太岁”层次的诡异。
时间流逝，天边灰濛的太阳爬得更高了。
临近午时，再无新的发现。
江寧挥手示意休息。
熊孟回村，很快取来个粗麻布包裹。
里面是几块切割好的黑太岁肉，表面粗糙撒著些粉末，大概是盐和草籽的混合物。
这就相当於料理了，勉强去除部分腥气，加上最低限度的咸味。
几个村民默默接受分发，然后隨意蹲在山石旁，或乾脆坐在地上，低头费力啃咬起来。
肉质坚韧，味同嚼蜡，不过他们脸上没有太多表情，早已习惯。
山里不能生火，条件便是如此。
熊孟將最小，看起来最好的一块太岁肉递给江寧：“大人，您用些。”
江寧接过，可淡淡腐朽味让他毫无胃口。
他只是看著眼前沉默进食，只为维持基本生存的人们，心里有些不是滋味。
两世为人，作为来自和平年代的正常人，如此赤裸露骨的艰难，依然会触动惻隱之心。
他暗自遐想，若真有將来，一定要让跟隨自己的人，至少每一顿都安心吃上像样的饭。
饭后没有休息，搜寻继续，直到日头开始偏西。
一道疲惫的身影出现在村口小路上，是王福回来了。
他脚步沉重，脸色灰败，背上空空如也。
江寧远远便挥手招呼著。
王福走到近前，声音乾涩，“少爷，青牛村那边...不肯借，他们自己的库存，也只够一个月的量了，而且......”
他顿了顿，“他们是柳家下属的村子，和咱们江家......向来有些小齟齬。”
江寧心中瞭然。
各大家族势力犬牙交错，底层村寨的摩擦是常態。
“辛苦了，福叔，先別急，我有办法。”
王福嘆气摇头，眼里是不肯放弃的执拗。
“不行，少爷，明天......我翻过东边山头，去更远的村子问问，我打听了，现在长阴山几个进出要道好像都被什么东西堵了，好几个村子都被困在山里，情况不妙，很多人都开始急了......”
“福叔，”江寧打断他，“相信我，你看。”
他说著，指向不远处还在山边弯腰搜寻的几个村民。
王福顺著他手指看去，先是一愣，隨即明白了江寧在做什么，皱纹老脸上露出不置信的表情。
“这是...在搜集诡异残骸？可异宝需要特殊天赋或者繁琐仪式才能开启，咱们......”
他看见了江寧平静自信的脸庞，一个惊人念头猛地闪过。
王福声音微颤，“少爷，你......难道是觉醒了天赋？”
江寧缓缓点头：“嗯，“天工师”。”
“天......天工师？！”王福猛倒吸冷气，眼睛瞪大，眸子涌出惊愕。
要知道，在这方世界，特殊的天赋者已是人上人。
如常见的炼丹师、符籙师、阵法师......这些能处理转化超凡材料的存在，无不是各大家族爭相招揽的座上宾，身份尊崇。
但“天工师”，才是真正的顶尖存在！
他们能將资源与蓝图，化为实实在在，具备种种神奇功效的建筑与防御。
每一个稍具规模的家族，必定供奉著至少一位天工师。
那些庇护一方，巍峨雄壮的大城城墙与核心建筑，更是非顶尖天工师不能打造！
王福万万没想到，自家这位自幼体弱，不受重视的少爷，居然在此等绝境下，觉醒了这等万中无一，更足以改变命运的天赋！
震惊过后，涌上心头的便是狂喜。
他看著江寧神采的脸，心中那份几乎被磨灭的希望，重新熊熊燃烧起来。
“好......好！太好了！少爷！”王福激动得语无伦次，腰杆都挺直了些。
“有天工师能力，咱们......就有希望了！”
面对王福难以抑制的惊喜，江寧转之只是沉稳点了点头。
他心中自然也燃起了火苗，但並未让这情绪冲昏头脑。
他抬头望向远方。
山间的天色已经慢慢暗沉，灰濛天光迅速被更沉鬱的阴翳吞噬。
远处深幽的老林里，开始传来低沉，意义不明的嘶鸣和窸窣声，此起彼伏。
天要黑了，它们要来了。
黑夜，是诡异的天下，千百年来，这是此界人族用无数鲜血验证的铁律。
日落后，必须退回有祭坛或类似结界庇护的地方。
“时辰不早了，收拾东西，回村。”江寧果断下令。
今天也算小有收穫，一枚下品灵石，一堆灰太岁，明天也许可以再向外围试探。
而真正的重头戏，在今晚。
寄望於“噬诡花”，期待此能看到真正的猎杀诡异曙光。
一行人拖著疲惫的身躯回到村子。
村中聚集了几乎所有的村民，几十双眼睛齐刷刷望过来，目光希冀、惶恐又麻木，以及一丝少许的莫名怨懟。
王福空手而归的消息显然传开，这意味著祭坛还是要快熄灭。
不少人在心里嘀咕，若不是江寧这位小管事进山时遇袭丟了“圣血”，何至於此？
然而这种念头他们也只敢压在心底，没人敢真的宣之於口。
江寧从一道道复杂的视线中沉默走过，直到回到自己那间木屋前。
他才停下脚步，转过身，面对著这些在绝望边缘挣扎的流民，声音不高，但也清晰传入每个人耳中：
“我会尽力保证大家活下来，前提是，你们要相信我。”
他只说了相信，也觉得没必要在这种情形下画什么大饼，空泛的鼓舞也无用。
因为对於这些被苦难磨平稜角，只看重实际的人来说，任何华丽的言语都显得苍白。
村民们仍旧大片的沉默，只有孩童和妇孺眼中流露出无助。
这时，一道怯懦的声音响起：
“我......我相信江少爷！江少爷是能人，是好人！”
是禹牛。
他涨红了黝黑的脸，鼓足了勇气才喊出这番话。
村民们目光诧异，落在这平日里不起眼的小伙身上。
江寧看去，也有些意外，
就因为自己夸了一句，少年的眼里便有了光亮？
人群中，一个头髮花白，乾瘦如柴的老者颤巍巍开口，声音嘶哑：
“江少爷，我们真的还能活下去吗，只要能活，就算......继续在这山里干苦活，我们也愿意啊......”
这话道出了眾人的心声。
什么城里的居住资格、脱离苦海，此刻都成了遥不可及的奢望。
他们只想活，这两三年的艰辛熬过来了，眼看似乎有渺茫的希望，谁也不想死在黎明前的黑暗里。
江寧看著一双双绝望，又残留期盼的眼，心头沉重，却没有表现出更多情绪。
“先过完今晚吧。”
他只说这么一句，便转身推门进屋，將一眾茫然无措的村民，留在了渐浓的暮色里。
屋外，熊孟嘆了口气，上前说了几句安抚的话，声音低沉。
江寧坐在屋內简陋的石凳上，对外面的声音充耳不闻。
他心念一动，调出【天工仙匠】面板，找到【“噬诡花”】那一栏，隨后默念：
“建造。”
几乎在他確认的同时，面板上標註的“黑太岁”与“阴木”资源减少了相应数额。
紧接著，仓库方向似乎有几缕黑烟飘出，又瞬间消散於天地间。
而在江寧面前，如墨黑烟凭空涌现，飞速旋转凝聚，不过几个呼吸间，一株奇异的植物便具现成型。
通体漆黑，形如放大数倍的狰狞食人花，肥厚的花瓣边缘生著倒刺，中心並非花蕊，而是一个微微开合、布满螺旋利齿的幽暗口洞。
一股腐败的甜腥恶臭瀰漫，令人作呕。
江寧屏息適应，
这恰恰是吸引低阶诡异的“诱饵”。
他没有停下，再次选择建造。
又一股黑烟涌现、凝聚，第二株一模一样的“噬诡花”出现在旁边。
两朵散著不祥气息的诡异植物並排而立，几乎占据了小半个屋子。
一直沉默守在旁边，目睹全过程的王福，此刻已目瞪口呆，死死盯著两株凭空具现的诡异植物，嘴唇哆嗦著，半晌说不出一个字来。