“准备好了吗？”
鸿云道人手腕轻抖，浸过药液的皮鞭在空中划过一道冷弧，鞭梢带著微不可查的破风之声，悬而不发。
他目光平静地望著被铁链缚在木人桩上的吴风，没有催促，只等一个答案。
吴风喉间微微一滚，心臟在胸腔里缓缓沉下。
他这一生，刀光剑影见得多了，此时比谁都清楚，浸湿的皮鞭最是阴狠。
事到如今，早已由不得他退缩。
从他决定走上锻体之路的那一刻起，就已经將生死置之度外。
吴风抬起眼帘，目光没有落在那根令人心悸的皮鞭上，而是直视著鸿云道人，一字一顿，沉声道：“来吧。”
话音落，再无半分迟疑。
鸿云道人嘴角一勾，手腕骤然发力，长鞭飞出。
“咻”
皮鞭破空，带著沉闷而凌厉的呼啸，直抽吴风胸口！
啪！
一声脆响，响彻小院。
吴风身上那件粗布衣裳应声炸裂，布片纷飞，鞭梢狠狠砸在他紧实的胸肌之上。
一道鲜红刺眼的血痕瞬间浮现，皮肉微微翻卷，鲜血立刻渗出，顺著肌理缓缓滑落。
剧痛如同惊雷，剎那间炸遍全身。
可下一瞬，皮鞭上附著的淡绿色药液便渗入伤口，一股清凉而霸道的恢復之力立刻散开，原本渗血的伤口以肉眼可见的速度止血，结痂，癒合。
再加上他刚刚踏入的灵躯境界本身便具备的自愈之力，一伤一愈，几乎在同一时间发生。
那种撕裂与修復交织的痛感，常人早已惨叫出声。
吴风却只是双肩猛地一绷，额角青筋暴起，牙关紧咬，一声未吭。
他双目圆睁，死死盯著前方，意识如钢钉一般钉在原地，不允许自己有半分恍惚。
鸿云道人眼中精光一闪，手腕不停。
一鞭，又一鞭。
啪啪啪！
鞭声密集如雨，连绵不绝。
“坚持不住跟我说！”
“坚持得住！”
啪啪啪！
“需要我慢点吗？”
“不用，直接来！”
啪啪啪！
“疼就喊出来！”
“呃嗯...呃！”
每一鞭落下，必有一道血痕绽开。
每一鞭抽过，必有药力强行渗入。
吴风身上的衣物在狂风骤雨般的抽打之下迅速破碎，先是裂开大口，隨后化作一缕缕破烂布条，掛在身上隨风晃动，很快便形同虚设。
他古铜色的肌肤在鞭影中不断起伏，颤抖。
肌肉在鞭下一次次皮开肉绽，又在药力作用下飞速癒合。
刚刚癒合，便再次被新的一鞭撕裂。
伤了，愈。愈了，伤。
反反覆覆，无休无止。
皮肉在剧痛中被强行撕裂，重组，加厚，淬炼。
吴风的意识在极致的痛苦中几度濒临崩溃，可每一次摇摇欲坠，都被他硬生生拽回来。
一万鞭子，从清晨东方泛白，一直抽到日暮西山。
阳光从头顶移到山尖，再一点点沉入远处的林海，天色由明转暗，小院里的鞭声却从未断绝。
当最后一鞭落下，最后一声脆响消散在晚风里。
鸿云道人缓缓收鞭，气息依旧平稳，仿佛只是挥了挥手，而非挥鞭一整天。
缚在吴风四肢上的铁链哐当一声自动鬆脱，收回一旁。
失去支撑的吴风再也支撑不住，双腿一软，重重摔倒在地。
他大口大口地喘著粗气，胸膛剧烈起伏，浑身每一寸肌肉都在疯狂颤抖，仿佛已经不属於自己。
酸痛，麻痒，灼痛，胀疼，无数种痛感交织在一起，钻进骨头缝里，让他连一根手指都抬不起来。
意识昏沉，浑身脱力，像是整个人被拆碎了又勉强拼起来。
鸿云道人缓步走上前，掌心托著一枚莹润如玉的丹丸，淡淡药香瀰漫开来。
他蹲下身，將丹药轻轻送到吴风嘴边，声音平静而带著一丝讚许：“张嘴。这是恢復丹，服下便可缓过来。”
吴风嘴唇乾裂，微微张开，將丹药含入口中。
丹药入口即化，一股温和醇厚的药力瞬间散开，顺著喉咙涌入全身。
原本快要枯竭的力气如同潮水般回流，颤抖的肌肉渐渐安定下来，剧痛也被压下不少。
他撑著地面，一点点从地上爬起。
隨手扯掉身上那些早已不成样子的破烂布条，任由赤裸的上身暴露在晚风中。
只见他周身布满了密密麻麻，纵横交错的鞭痕，新旧重叠，触目惊心。
只是因为恢復汤药与灵躯自愈力的双重作用，伤口大多已经闭合，只留下一道道深浅不一的淡红印记，如同烙印一般刻在皮肉之上。=
鸿云道人看著他，眼中的满意几乎要溢出来，连连点头，语气中带著难掩的惊嘆：“不错，不错！”
“老夫果然没有看错人！整整一万鞭子，你硬是一声不吭扛了下来。这般毅力，这般心性，当真百年难遇。”
他顿了顿，望著吴风的目光愈发深邃：“不愧是原本拥有天阶灵根的天才！”
吴风微微喘匀气息，对这些夸讚毫不在意。
他抬起头，看向鸿云道人，询问道：“前辈，下一步的修炼，是什么？”
鸿云道人闻言，先是一怔，隨即失笑摇头：“你这小子，刚挨完一万鞭子，不先想著休养，反倒问下一步？”
他淡淡一笑，语气轻鬆，却让吴风心头一沉：“当然是继续挨鞭子。”
吴风眉头微挑。
“锻体之路，由外而內，循序渐进。”鸿云道人负手而立，缓缓解释：“你现在所处的阶段，便是外炼皮肉。皮肉不坚，筋骨何存？力气再大，一戳就破，又算什么锻体修士？”
吴风沉默点头，道理他懂。
“那这一阶段，要持续多久？”
鸿云道人伸出一根手指，语气平静得近乎残酷：“一百万鞭。”
“一百万鞭，方能將你这身皮肉彻底淬炼一遍，褪去凡胎杂质，成就真正的锻体之皮。”
他看著吴风微微凝重的神色，放缓语气，补充道：“你也不必太过压迫自己。”
“一日一万鞭已是极限，累了便休息几日，不必强求。正常来说，这般修炼，就算是意志坚定之辈，最快也要数年，才能完成这一百万鞭。”
可吴风听完，只是轻轻摇了摇头。
他抬起眼，目光坚定得嚇人，没有半分退缩，只有一种破釜沉舟的决绝。
“不用数年！明天继续！”
鸿云道人脸上的淡然终於消失，取而代之的是愕然：“你確定？”
一万鞭已是一日地狱，他竟连一天都不愿多等？
吴风迎著他的目光，一字一句，斩钉截铁：“我確定。”
“长痛不如短痛。”
“既然早晚都要挨完，不如一次性来个够。”
“一天一万鞭，我要在一百天之內，全部抽完。”