河湾地位於维斯特洛大陆南部,在伊耿征服七国之前,这里曾是独立的河湾王国,有著仅次於北境的地域面积,得名於流经其上的曼德河及其诸多支流。
这里地势开阔、灌溉便利、土壤肥沃,因而农业发达,果蔬遍野,鲜满园,被誉为七国之粮仓。
富饶的河湾地养育了全大陆最多的人口,正是这庞大的人口让河湾地的旧镇发展成维斯特洛大陆规模最大的城市。
河湾地的歷史最早可以追溯到英雄纪元的传奇河湾王【青手】加尔斯。
传说中【青手】加尔斯是带领先民穿过多恩之臂来到维斯特洛大陆的至高国王。
其他的一些传说里,加尔斯比先民先到维斯特洛,成为了维斯特洛大陆的第一个也是那时唯一的人类。
他与森林之子和巨人为伍,有的传说里他是神,有些说他是最古老的神,他要求追隨者用血祭换来丰收。
加尔斯的形象是有青手和青发,浑身上下的皮肤也是青色的,还长著雄鹿那样的鹿角,高庭的园丁家族和其他一些河湾地贵族都声称继承了加尔斯的血脉。
先民时代的河湾地和维斯特洛大陆其他地方无甚差异,先民在此与森林之子开战,各个王国在此兴起、衰落。
唯一不同的是,因为几乎所有贵族家族的祖先都是【青手】加尔斯的后代,只要【园丁】加尔斯的后代仍坐在由【青手】加尔斯亲手栽种的橡树长出的【橡树王座】上,和平时头戴藤墓与鲜王冠,出征时头戴青铜刺王冠,就没有哪个贵族能挑战高庭的权威。
在伊耿征服时期,孟恩·园丁九世国王带领河湾地的军队对抗入侵的坦格利安家族,结果他在怒火燎原之役中被杀,他的血脉也就此断绝。
哈兰·提利尔审时度势,在伊耿到来时打开高庭城门,带领全家宣誓效忠坦格利安家族。
伊耿於是册封提利尔家为高庭公爵、南境守护和河湾地至高统领。
现在统治河湾地的高庭公爵是梅斯·提利尔,他唯一的女儿是今年十四岁的玛格丽·提利尔。
这是一位漂亮的如同曙光女神的少女,她有著目光温柔的棕色大眼睛,长长的棕色捲髮慵懒的披散在肩膀,笑容既羞涩又甜蜜。
看到玛格丽·提利尔带著三位年龄相仿的女伴来到贝勒大圣堂,迎接玛格丽的山姆威尔·塔利紧张的低头行礼。
“玛格丽小姐,欢迎您来到贝勒大圣堂。”
“山姆威尔大人,您太客气了。”
玛格丽礼貌的回礼,小脸上露出满意的笑容。
“虽然塔利家族是我们提利尔家族的封臣,但您现在是龙神教会的財政大臣,您可以直接叫我的名字玛格丽。”
山姆威尔当然不会愚蠢的认为,自己真的有资格直呼玛格丽的名字。
“玛格丽小姐,龙神陛下正在圣堂园等待您的覲见。”
“那我就先去覲见龙神陛下,您跟我的表妹梅歌、雅兰和埃箩认识一下。她们都没有婚约在身,我真心希望您能跟我成为一家人。”
梅歌、雅兰和埃箩有提利尔的姓氏,但她们作为提利尔家族的分支只是低级贵族。
失去塔利家族继承权的山姆威尔,確实有资格跟她们联姻。
可惜山姆威尔现在已经得到心爱的吉莉,就算是羞涩而美丽的雅兰也无法让他心动。
圣堂园。
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玛格丽独自走到维奥面前,瞪大眼睛欣赏著维奥在阳光下闪闪发光的白色鳞甲、翅膀、四肢和如同蓝色天空的鬢髮。
维奥有些不悦的提醒道。
“玛格丽·提利尔,別一直盯著我。”
玛格丽回过神来,虔诚的跪在地上膜拜维奥。
“伟大的龙神,我真高兴能够见到您。听说您不仅治癒希琳小姐的灰鳞病,让洋葱骑士断指再生,还能预言未来,我和提利尔家族也想得到龙神的指引。”
“一个问题一万金龙!”
“我想知道我能不能成为王后?”
【哦谢特,不愧是为了做王后嫁给三个丈夫的女人】
维奥忍不住翻了个白眼。
“玛格丽·提利尔,你確实会成为王后——躺在坟墓里的王后。”
玛格丽难以置信的瞪大眼睛。
“您为什么说我……是躺在坟墓里的王后?”
“这算是第二个问题。”
维奥反问道。
“玛格丽·提利尔,如果现在簒夺者劳勃死掉,乔佛里·拜拉席恩继承王位,你觉得他会成为真正的国王吗?”
玛格丽摇了摇头。
“因为乔佛里王子只有十二岁,所以国王的权柄会掌握在摄政太后或摄政王手中。”
“你觉得嫁给只是傀儡的乔佛里,你能算是真正的王后?”
“我明白了。”
玛格丽露出灿烂的笑容。
“我想要成为王后,必须嫁给能够掌握王权的国王。如果我嫁给傀儡国王,就会成为躺在坟墓里的王后。龙神陛下,听说韦赛里斯王子是因为您的宠爱得到三条幼龙,並且成为潘托斯之王,我想知道您是否支持坦格利安王室夺回铁王座。”
“这算是第三个问题。”
维奥戏謔的调侃道。
“玛格丽·提利尔,如果伟大的龙神真的支持坦格利安王室,现在韦赛里斯的身份早就是七国之王。神祗不会介入人类之间的爭斗,所以龙神既不会支持簒夺者,也不会支持坦格利安王室。韦赛里斯得到龙神的恩惠,只是因为他付出足够的代价献给龙神。”
“伟大的龙神,我还有第四个问题。”
玛格丽接著说道。
“劳勃国王和韦赛里斯王子,我们提利尔家族应该支持哪一边?”
“真是愚蠢的问题!难道提利尔家族统治高庭的法理,是来自簒夺者劳勃?”
玛格丽当然知道,提利尔家族统治高庭的法理来自坦格利安王室。
“龙神陛下,我想知道拜拉席恩和坦格利安的爭斗,哪一边会成为最终的胜利者。”
“这个问题的价格是一百万金龙。”
“一百万金龙……”
这个价格让玛格丽瞠目结舌。
“龙神陛下,一百万金龙的价格太高了,我愿意用十万——”
维奥直接打断玛格丽的话。
“玛格丽·提利尔,这个问题的答案將会决定提利尔家族的生死存亡,所以价格必须是一百万金龙。”
玛格丽的小脸露出凝重的表情。
“我要跟祖母商量一下。”
提利尔家族统治著七国之中第二富庶的河湾地,拿出一百万金龙对他们来说並不困难,只是需要看值不值得。