秦仲勛和温宗翰虽心中不服，却也不敢违逆张世安，只得恨恨地瞪了对方一眼，各自收敛了气焰。
待屋內平静下来，张世安才缓缓开口，语气缓和了几分：“温次辅的心思，老夫明白，国库空虚，急需充盈，打压不法富商也是应有之义。但秦大人所言也有道理，做事不可太过极端，需顾全大局。”
他顿了顿，环视眾人，缓缓道出自己的调和之策：
“其一，关於南方富商。万俟家罪证確凿，抄家灭族，男丁流放三千里，女眷入教坊司，以儆效尤。”
“至於其他南方富商，只严查那些確有违法乱纪、勾结官员、抗税截留者，依法严惩，抄没其非法所得充入国库，不可扩大打击面，以免乱了地方秩序。”
“其二，关於薛家。薛蟠罪大恶极，激起民愤，判斩立决，即刻行刑，以慰周大人之心，也平民怨。至於薛家的皇商资格……暂且保留。”
这话一出，温宗翰立刻皱眉：“首辅大人，这万万不可！薛家出了这等事，若还留著皇商资格，恐难服眾！”
“温次辅稍安勿躁。”
张世安抬手示意他噤声，继续说道，“保留皇商资格，並非纵容薛家，而是为了稳定內帑採办。但薛家需付出代价——
罚银二百万两，收回其盐铁採办之权，仅保留绸缎、瓷器等日常用品的採办资格，且需派官员入驻薛家，全程监管其帐目往来，杜绝中饱私囊之事。”
“薛姨妈教子无方，革去其誥命夫人头衔，闭门思过三年。薛宝釵暂无过错，交由王夫人看管，不得干预薛家商事。”
更新不易，记得分享101看书网
这番安排，既严惩了首恶，打压了不法势力，又保留了必要的秩序，兼顾了各方利益，可谓进退有度。
秦仲勛率先頷首：“首辅大人思虑周全，臣无异议。”他本就反对过度打压薛家，此番结果正合他意，更藉机压了温宗翰一头，心中暗自得意。
温宗翰脸色虽依旧难看，却也知道这已是最优解——若是再坚持己见，反倒显得自己不识大体。
他冷哼一声，別过脸去：“既然首辅大人定了，老夫无话可说。只是希望日后薛家再无乱象，否则，老夫必再次弹劾！”
张世安看著两人针锋相对的模样，心中暗自嘆息，却也无力调和两人的矛盾，只得沉声道：
“既如此，便按此擬旨，即刻呈递陛下御批。秦大人，后续的查抄、监管之事，便交由你负责，务必秉公执法，不可徇私，也不可滥施刑罚。”
“臣遵旨！”秦仲勛躬身领命，目光不经意间扫过温宗翰，带著几分挑衅。
温宗翰见状，嘴角勾起一抹冷冽的弧度，心中已然盘算起来——
秦仲勛负责此事，必然会藉机安插自己的人手，自己只需暗中盯著，一旦秦仲勛有半分差池，便立刻抓住把柄，狠狠弹劾，定要让他吃个大亏！
內阁值房內的气氛依旧凝重，虽定了处置之策，却也埋下了新的隱患。
秦仲勛与温宗翰的爭斗，並未因此次议事而平息，反倒会借著后续的监管、查抄之事，愈演愈烈。
而此刻的锦衣卫大牢中，薛蟠还蜷缩在冰冷的角落，对自己即將被问斩的命运一无所知，只一个劲地哭喊著，祈求家人救他出去。
京城的雪，还在簌簌地下著，寒风卷著雪沫子拍打在值房的窗欞上，发出呜呜的声响，仿佛在预示著，这朝堂之上的风风雨雨，才刚刚开始。
忠顺王张世勛立在水月庵的山门前，猩红的披风被雪沫打湿，沉甸甸地坠在肩头，却远不及他心头的重负。
庵內烛火摇曳，映照著庭院中一排排瑟缩的身影
那是数百名被搜出的童男童女，最小的不过三四岁，最大的也才十岁出头，个个面黄肌瘦，眼神里满是惊恐，像一群受惊的小兽，蜷缩在冰冷的青石板上，不敢发出半点声响。
“王爷，尽数清点完毕，童男三百一十七人，童女二百八十八人，皆无身份证明，像是被长期囚禁於此。”
东厂掌刑千户躬身稟报，声音带著难以抑制的颤抖，“此外，在庵堂密室的暗格中，搜出这些文书帐簿，还有……还有不少信件印鑑。”
一名小校双手捧著一个紫檀木匣，快步上前，匣盖打开，里面整齐码放著一叠叠泛黄的纸页。
张世勛深吸一口冰冷的空气，指尖触及纸页时竟有些发颤，他隨手抽出一封，目光扫过落款处，瞳孔骤然收缩——那赫然是“温子玉”三个字。
温子玉，他自是知道的，当今次辅温宗翰的次子
他强压著心头的惊涛骇浪，逐页翻阅。
文书上记载的內容令人毛骨悚然：
水月庵竟是一座秘密据点，这些童男童女被掳掠至此，或被用於炼製丹药，或被豪强官员当作玩物，更有甚者，被当作“活祭”的祭品。
而往来信件中，除了温子玉，还有数位六部官员、地方藩王的名字，他们或资助庵堂，或索要孩童，字里行间的污秽不堪，足以让任何一位皇室宗亲震怒。
“王爷，此事……”
西厂千户欲言又止，眼神中满是焦灼。
东西二厂直属皇权，只对陛下负责，今日之事牵连甚广，稍有不慎便是滔天大祸。
他们这些人全程在场，所见所闻无一不是惊天秘闻，若是王爷想要隱瞒，他们便是第一个不答应——但这话，却没人敢明说。
张世勛闭上眼，脑海中一片混乱。
他本是奉了陛下密旨，追查水月庵勾结贪官、走私禁物之事，也是配合秦仲勛搜查失踪的孩童，却不料竟挖出如此惊天丑闻。
数百名孩童的性命，数位朝廷重臣的牵涉，这已经不是內阁能够处置的范畴了。
温宗翰身为次辅，位高权重，与秦仲勛爭斗已久，若是將此事捅出去，朝堂必然掀起血雨腥风；
可若是隱瞒不报，这些孩童的冤屈如何昭雪？东西二厂的人亲眼目睹，陛下迟早会知晓，到那时，他忠顺王府便是满门抄斩的下场。
寒风从庵门缝隙灌入，吹得他一个激灵。
他猛地睁开眼，眸中已没了半分犹豫。“此事关乎国本，关乎陛下圣明，谁敢隱瞒？”
他沉声道，声音在风雪中带著一丝决绝，“备轿，即刻入宫面圣！”
紫檀木匣被紧紧抱在怀中，仿佛揣著一团滚烫的炭火。
马车在风雪中疾驰，车轮碾过积雪，发出咯吱咯吱的声响，每一声都像是敲在张世勛的心上。
他知道，自己这一去，必將打破京城表面的平静，那些潜藏在暗处的污垢，终將被这场大雪涤盪，只是这涤盪过程中，会掀起怎样的惊涛骇浪，无人能料。
乾清宫內，烛火通明，却透著一股压抑的寂静。
朱翊衡端坐龙椅，接过张世勛呈上的文书，起初还神色平静，可越看，脸色便愈发阴沉，那双平日里温润的眼眸，此刻像是淬了冰，寒气逼人。
“放肆！简直放肆至极！”
一声怒喝骤然响起，皇帝猛地將文书掷在地上，宣纸散落一地，上面的字跡在烛火下显得格外刺眼。
“朕养著这些官员，是让他们辅佐朝政，国泰民安！可他们呢？勾结奸佞，掳掠孩童，行此猪狗不如之事！温宗翰！朕竟瞎了眼，让这等败类身居高位！”
皇帝气得浑身发抖，脸色铁青如铁，胸口剧烈起伏，一口气没喘上来，竟险些栽倒在龙椅上。
旁边的太监总管嚇得魂飞魄散，连忙上前搀扶：“陛下息怒！龙体为重啊！”
“息怒？朕如何息怒？”
皇帝推开太监，目光赤红，“数百名孩童，皆是百姓骨肉，他们就这样被肆意践踏！朕的朝堂，竟成了这等污秽之地！”
他怒骂半晌，胸口的鬱气稍稍平復，眼神却变得愈发凌厉，扫过躬身侍立的张世勛，沉声道：“忠顺王，你留下。”
隨即，他指向殿外一名侍卫：“你即刻去传朕的旨意——召京中八大勛贵家族族长、在京藩王，以及內阁全体成员，即刻入宫议事！告诉他们，务必前来，若有推諉不来者，朕亲自去『请』！”
侍卫躬身领命，转身快步离去，脚步声在空旷的宫殿外渐行渐远，消失在风雪之中。
张世勛低著头，心中五味杂陈。
他知道，一场前所未有的朝堂风暴，即將在这风雪之夜拉开帷幕。
“世勛，”
皇帝的声音缓和了些许，却依旧带著不容置疑的威严，“你把这些文书再仔细翻翻，看看里面……有没有你忠顺王府的人。”
张世勛心中一凛，连忙应道：“臣遵旨。”他拾起地上的文书，指尖微颤，逐字逐句地翻阅起来。
殿內只剩下纸张翻动的沙沙声，以及窗外风雪拍打窗欞的呜咽声，交织在一起，像是在为即將到来的血雨腥风，奏响序曲。
而此刻的內阁值房，秦仲勛正与温宗翰为后续查抄事宜爭执不休，两人皆未察觉，一场足以顛覆他们命运的风暴，已在风雪中悄然逼近。