秦仲勛身著緋色官袍，鬚髮微白，此刻正背著手立在廊柱旁，眉头紧锁，神色凝重，似在等候谁。
待他抬眼望见水溶，老脸上的神色骤然一变，掠过一丝急切，一丝疑虑，还有几分刻意的疏离——他心中有诸多疑问，却碍於身份与眼下的差事，不敢贸然上前。
最终，他只是沉沉地看了水溶一眼，並未上前搭话，转身便带著几名锦衣卫匆匆离去。
水溶望著他的背影，眸底闪过一丝瞭然的笑意。
他心中清楚，秦仲勛定是听闻了坊间的传闻——传闻贾家那被休弃的儿媳秦可卿，年岁、容貌竟与当年兵部尚书秦仲勛失踪的女儿秦綰儿极为相似。
这传言本是捕风捉影，秦仲勛起初定然不信，可他寻女心切，这些年来四处打探，从未放弃，如今听闻此事，又怎会坐得住？
水溶亦知晓，秦仲勛暗中调查过此事，自然也查到了当年贾家本欲捏造贾珍与秦可卿乱伦的丑闻，是他出手將秦可卿救下，安置在慈安寺中，隨后又发生了他遇刺一事。
如今秦仲勛被陛下任命为锦衣卫临时指挥使，专司搜查百官府邸之事，陛下对他寻女之事本就知晓几分，此番任命，既有倚重，亦有制衡之意——既倚重他的能力，又想借他之手敲打王公世家，同时也制衡了自己与贾家的关係。
秦仲勛此刻心急如焚，巴不得立刻前往慈安寺见秦可卿一面，核实她的身份，却又碍於身份与眼下的搜府差事，不敢贸然与自己接触——毕竟北静王身份尊贵，他身为锦衣卫指挥使，此时私下来往，难免落人口实，於两人名誉皆有损害。
“鱼儿，终究是上鉤了。”
水溶心中暗自窃喜，这计策本就不算高明，却偏偏戳中了秦仲勛寻女心切的死穴，由不得他不上心。有秦仲勛这颗关键棋子入局，后续的布局，便能顺利许多。
不多时，北静王府的马车已在宫门外等候。
车夫见水溶出来，连忙上前躬身行礼，搀扶著他弯腰上车。车厢內早已铺好了厚厚的毡垫，暖炉烧得正旺，驱散了冬日的晨寒。
水溶靠在软榻上，闭目养神，嘴角仍掛著浅淡的笑意。
此次朝会，既顺了陛下的意，表了忠心，又引动了秦仲勛这颗关键棋子，可谓一举两得。
马车缓缓驶动，车轮碾过青石板路，发出平稳的声响，他闭目沉思，心中盘算著：回到王府，需儘快收拾妥当，府中那些隱秘的物件，绝不能被锦衣卫搜出，否则后果不堪设想。
与此同时，秦仲勛的马车正朝著相反的方向驶去。
车厢內，秦仲勛眉头紧锁，双手紧握成拳，指节泛白，心中焦躁难安。
女儿失踪多年，音信全无，如今好不容易有了一丝线索，却偏偏赶上这搜府的差事。
他既想儘快核实秦可卿的身份，又不敢违逆圣意，更不敢与北静王私下往来，唯有按捺住心中的急切，先將搜府之事办妥，再作打算。
半个时辰后，水溶的马车缓缓抵达北静王府。
他刚下车，便径直朝著正堂走去，途中遇上心腹管家赵忠，神色凝重地吩咐道：“赵忠，今日锦衣卫定要前来搜府，府中那些不该出现的东西，你速速安排人处理乾净，一丝痕跡都不能留下，懂吗？”
赵忠心中一凛，知晓此事事关重大，连忙躬身应道：“奴才明白，主子放心，奴才这就去安排，绝不敢有半分差池！”
水溶点了点头，不再多言，转身快步走向府中隱秘的暗室。
暗室內，靠墙的柜子里堆放著一些他私下调查四大家族及东宫势力的密函，还有一些暗中培养暗卫的凭证、调拨银两的帐目，这些东西若是被锦衣卫搜出，不仅会暴露他的布局，更会被扣上“私结势力、意图不轨”的罪名，后果不堪设想。
他点燃火摺子，小心翼翼地將密函、凭证一一取出，投入火盆中。
橘红色的火焰舔舐著纸张，將那些隱秘的字跡渐渐化为灰烬，水溶站在火盆旁，静静看著，直到所有纸张都烧成灰烬，才缓缓鬆了口气。
外面，赵忠正有条不紊地安排著各项事宜：命人將东宫送来的那几名丫鬟支派出去，让她们前往集市採买年关用度的杂物，远离搜府现场，避免她们无意中泄露府中之事；
府中其余的丫鬟僕妇们皆各司其职，表面上平静如常，忙著打扫庭院、整理屋舍，暗地里却都在紧张地收拾著，將一些无关紧要的物件归置整齐，避免惹来不必要的麻烦。
水溶从暗室出来时，赵忠已將府中事宜安排妥当，正躬身等候在门外。
他点了点头，迈步走向正堂，坐在正堂的紫檀木椅上，端起丫鬟刚沏好的热茶，轻轻抿了一口，静静等候著锦衣卫的到来。
不多时，便听到府门外传来一阵整齐划一的脚步声，伴隨著锦衣卫特有的威严吆喝声，打破了王府的寧静：“锦衣卫办案，北静王府开门接旨！”
水溶缓缓起身，整理了一下衣袍，神色从容地快步走出正堂，朝著府门外走去。
只见秦仲勛身著緋色官袍，手持明黄色的圣旨，身后跟著数十名身著飞鱼服、腰佩绣春刀的锦衣卫，个个神色肃穆，正立在府门前。
“见过秦大人。”水溶微微躬身行礼，语气谦和有礼，却又不失亲王的尊贵威仪。
秦仲勛目光复杂地看了他一眼，心中虽有诸多疑虑与急切，却还是按捺住心中的情绪，皱著眉沉声道：“北静王水溶接旨！奉陛下口諭，即刻搜查北静王府，凡搜出可疑之人、可疑物件，即刻上报，不得徇私！搜！”
话音落，身后的锦衣卫便鱼贯而入，分散到王府各处进行搜查。
这些锦衣卫皆是精明干练之人，知晓北静王乃是陛下倚重的亲王，又是铁帽子王，身份尊贵无比，自然不敢大肆破坏，只是小心翼翼地翻查著府中各处，对府中的下人也只是简单询问了几句日常事宜，並未过多为难。
半个时辰后，前往各处搜查的锦衣卫陆续返回正堂，皆躬身稟报：“大人，未发现可疑物件！”
唯有一名锦衣卫捧著一个精致的锦盒，快步上前，躬身稟报导：“大人，在东宫送来的几名丫鬟住处，搜出这几件珠宝首饰，看样式与质地，似是东宫常用之物。”
秦仲勛接过锦盒，缓缓打开，里面果然是几支金釵、一对玉鐲，皆是东宫规制的首饰，並无异常之处。
他合上锦盒，对著水溶拱了拱手，语气中带著几分歉意：“王爷安好，此次前来搜府，乃是奉了陛下之命，身不由己，叨扰了王爷的清修，还望王爷赎罪。”
“秦老言重了。”
水溶淡淡一笑，抬手示意他不必多礼，“为国办事，本就是臣子的本分，即便本王身为亲王，府邸亦无例外。配合搜查，肃清拐子恶徒，是应该的。”
两人互相躬身行礼，秦仲勛便不再多言，转身吩咐锦衣卫：“收队！”隨后便带著一眾锦衣卫转身离去。
看著他们的身影消失在府门外，水溶才缓缓收回目光，转头看向身旁的赵忠，沉声问道：
“方才那几名东宫送来的丫鬟，在锦衣卫询问时，没乱说什么吧？尤其是关於本王与璉二奶奶的事。”
赵忠看著水溶眼中闪过的一丝冷意，连忙躬身回道：
“回主子，奴才早已提前安排妥当，反覆叮嘱过她们，绝不敢乱说。方才锦衣卫询问时，有人问及主子与璉二奶奶的往来，她们只说是主子先前身子偶有不適，璉二奶奶前来府中请脉治病，除此之外，再无多言，並未泄露任何不该说的事。”
水溶闻言，缓缓点了点头，嘴角勾起一抹意味深长的笑意：
“嗯，做得好。此事只需稍稍遮掩一下便可，不必太过刻意。即便陛下听闻了些许传闻，也无妨，没准儿他还喜闻乐见呢。”
他心中清楚，陛下最忌惮的便是亲王与功臣世家结党营私，威胁皇权。
他与王熙凤有了牵扯，看似是坏了亲王的规矩，实则恰好打破了他与贾家结盟的可能，让陛下放心——毕竟，亲王与功臣世家关係疏离，甚至有私怨，於皇权稳固，最为有利。
赵忠心中瞭然，连忙躬身应道：“奴才明白主子的意思。”
水溶端起茶盏，抿了一口温热的茶水，眸底闪过一丝深邃的光芒。
秦仲勛已然上鉤，锦衣卫搜府也顺利过关，府中隱秘皆已妥善处理，无后顾之忧。
接下来，便是等著秦仲勛去核实秦可卿的身份，待他確认秦可卿便是自己失踪多年的女儿，必然会对自己心存感激，届时，这颗棋子，便能为自己所用。
而他，只需静观其变，坐等局势朝著自己预期的方向发展便可。